女性一般40岁以后，卵巢功能开始衰退，走“下坡路”，出现不规律排卵(少排卵或不排卵)，孕激素、雌激素分泌异常等。临床具体表现为月经周期延长或缩短，月经量或多或少，直至绝经。这段时间叫围绝经期。
更年期是指妇女有生育能力(生殖期)过渡到无生育能力(非生殖期)的年龄阶段，包括围绝经期。
一般女性更年期发生在45-55岁这段时间。据统计，我国平均绝经年龄：农村女性为47.5岁，城市女性为49.5岁。每个女性更年期持续的时间长短也不一样。
更年期的月经改变
女性在这个阶段主要有什么生理方面的变化?
身体的变化主要表现为围绝经期的月经周期和量的改变：周期延长或缩短，月经稀少、增加或不规则出血等。此外，还有全身症状，如潮热、全身不适、烦躁、心悸、眩晕、外阴烧灼等。而且个人症状严重程度不一，时好时坏，常导致病人反复就诊。
更年期的月经不规律如何与妇科肿瘤的早期月经变化区分?
需要注意的是，更年期本身会有月经的改变，她可以掩盖一些病症，把不是都归咎于更年期表现，耽误妇科肿瘤的发现。绝经过渡期及绝经后是女性各种妇科恶性肿瘤的高发时段，如子宫内膜癌、卵巢癌、宫颈癌等。
更年期的月经改变，它的周期虽然延长或缩短，但是仍然是有规律可循的;在月经量方面，如果是明显增多，或出现无规律的阴道反复出血，一定要及时到妇科检查，以明确是更年期功能性子宫出血还是器质性疾病。
那什么属于功能性子宫出血?
由于更年期卵巢无排卵。卵巢雌激素的波动导致子宫内膜增生、不规则脱落出血。
中老年女性定期妇科检查要多长时间一次?具体检查项目如何选择?月经不规律了，建议在月经周期的什么时候检查?
中老年女性建议每年能做一次全面的妇科检查，包括宫颈细胞学检查、妇科盆腔检查、妇科B超等。对于不规则出血者，要及时就诊检查。一般妇科检查建议在月经干净后的3天左右时间。
潮热是更年期典型症状
潮热及出汗是女性更年期最典型的症状，这是血管舒缩功能不稳定引发的。
典型表现为头颈胸部潮红、出汗。譬如一个人在和别人谈话过程中莫名其妙地、没有原因地出现脸红、出汗、每日发作次数不等，重者可日夜频繁发作，夜间也会出现上述现象，影响睡眠。
