人体从金色的中年到老年的过渡时期常称更年期。更年期的妇女表现明显，因此有些人认为是妇女持有的;近些年发现男人也有更年期。更年期实质是一个长时间缓慢渐进过程。在现实生活中只以有明显的不适应感觉算起，这个时间因健康水平不同有很大波动，以前妇女多在40-45岁，而现在多在45-50岁，预计下世纪如果人能活至120岁，80岁才退休，更年期也定会推迟。男人更年期一般比女人晚3-5年，症状也较轻。
一、更年期综合症不是病但很难受
更年期主要是由于性腺和各内分泌腺功能减弱，导致全身各个器官机能明显下，而出现以性功能和神经精神紊乱等为主的一系列不舒适的感觉。10个更年期妇女能有9人有不同程度的这些感觉，轻者毫无察觉，个别重者甚至夫妻感情破裂，离婚等，需住院治疗。
严格说这不是病，而是机体功能在该期迅速下降、开始衰老的转折点，使人不适应，是正常生理过程。另外某些妇女因摘除卵巢或放射治疗等破坏卵巢也可发生类似表现。
此期妇女表现:月经周期紊乱、经量减少、经期缩短至完全绝经、失去生殖力;男人中年后随睾丸功能渐减，也会出现内分泌紊乱的各种症状。生殖能力逐渐减少，称男性更年期。
男女此期都可出现精神紊乱，如面部潮红、出汗、焦虑、不安、忧郁、情绪低落、性欲减退，并可能出现心悸、血压升高、记忆力差等，这些症状医生特称更年期综合症。
此期是人生的多事之秋，又是事业与家庭主攻的关键时期，脑子里往往没有考虑个人健康的时间，如保健不当可为以后的健康潜伏多种疾病的孽种。如高血压发病年龄多在30-60岁，第一次高峰为40-49岁;糖尿病、冠心病患病率在40岁以后呈直线上升。
人在此期又易发胖，肥胖是多种老年病的病源，胖人的死亡率比同年龄正常人高25%-50%，因循环和泌尿系统疾病死亡的胖人比正常人高62%，肥胖已成为缩短寿命的重要因素;中年以后又是癌症发病年龄的高峰，如某调查肝癌平均患病年龄为43.7岁。更年期更是骨质疏松症多发的开始，这都是因更年期是机体退行性变化引起“病机四伏”的时期，必须引起足够的重视。
二、更年年期要注意饮食选择
顺利地波过更年期需要多方面综合调理，才能迎来第二次人生的青春。首先在心理和生理上正确认识这一必经时期，主动愉快迎接它;家人亲属亦应理解本人此时的处境;加强体育活动和人际协调;安排好生活，劳逸结合;必要时在医生的指导下用性激素和精神安定剂及中药等疗法;更经常有效的办法是饮食调理协调治疗。
1.多吃动物性食品及黄豆。
动物性食品如鸡蛋、鱼、牛奶、畜禽类瘦肉及内脏。黄豆等都含有大且的优质蛋白、钙、磷、铁、锌、多种维生素及必需脂肪酸等，都是更年期必需的营养物，可防治很多并发症。值得重视的大豆，除含大量不饱和脂肪酸(亚麻油酸最丰富)能降低胆固醇外，最新研究发现它还含有大量的黄体酮，在机体可转化为许多激素，以维持人体代谢功能，因此从大豆中可提取天然激素，有“青春永驻”之功能;实践证明多食大豆的东方妇女更年期综合症明显低于不习惯食大豆的西文妇女。
2.多吃含铁钙锌铜和多种维生素的杂粮，如小米、玉米、黄米、麦片等。苹果不可少，如酸枣、苹果、稿子、红枣、桑椹、香菇、小白菜、油菜、芥菜、雪里蕻、甘蓝、西红柿、胡萝卜、菠菜等，它们能安神、降压、防贫血，维持神经健康，促进消化，防止头晕、头痛和记忆力衰退，并提高免疫力，增加抵抗力，增进食欲等。
3.少吃动物油及肥肉多吃植物油，如豆油、花生油、菜籽油、玉米油及香油等。它们除含大量必需脂肪酸外，还含有丰富的谷固醇，能抑制胆固醇在场道内吸收，防止肥胖、动脉硬化及心脏血管病。少吃白糖、甜点心及含糖多的零食。
4.低盐饮食，尽量减少食盐量，有利钙的再吸收及防止高血压。如食欲不好，最好每天进食清淡食物、凉拌菜、炝莱等。必要时用点进补饮食，如用红枣、桂圆加红糖做成红枣桂圆汤，用酸枣(或山楂)、赤豆、糯米(或黄米)做成酸枣赤豆粥等。
三、更年期的保健饮食
1.酸枣胡萝卜小米粥:酸枣、胡萝卜各50克，小米100克，红糖适量。
功效:酸枣和胡萝卜主要含有蛋白质、糖类、有机酸、粘液质及维生素C、B2、P等，为缓和滋养食品。酸枣又是安神食药，对神经功能紊乱、失眠均有调治作用。小米能健胃除湿、和胃安眠。此粥适于更年期的药食两用粥。
2.豆腐系列食品:宋代大诗人兼美食家苏轼有“煮豆为乳脂为酥”的诗句，道出豆腐作为食品的精华:“为乳”、“为酥”，豆腐比牛乳无不及，豆皮比酥油有过之。而现在人们往往忽视这每天可见的高营养食品。豆腐作为药用更具有悠久历史和优异的价值，除前面的黄豆介绍外，当气血不足、脾肾阳虚时，可用豆腐、羊肉、虾、生姜各适量，先煮羊肉及虾，再加葱、姜、盐调味后，放大豆腐煮熟，食之;当月经不调、脾肾虚寒时，取豆腐2块、羊肉1两、生姜5钱，加盐调味，煮熟食之。长食都可收到良效。
豆腐系列同类品豆腐脑和豆浆等更是经济方便的小吃食品，经常食用对更年期顺利渡过都有极大好处。
