多数男性认为性生活中做“长跑冠军”才有面子，坚硬和持久成了他们展现自身魅力的关键。在北京曙光医院的咨询热线中，经常会有男性朋友询问，性生活时间多久合适。实际上，性生活没有确定的时间，更不是时间越久越好。男科专家介绍，完整的性生活过程包括前戏、实质性交(从性器官开始接触算起)和后戏三部分，其中实质性交因其“真枪实弹”而备受关注。“实质性爱时间太短，如只有一两分钟，显然难以使夫妻双方满意，但也并非越长越好。”
完整的性生活过程对前戏、性交和性交后爱抚3个阶段的合理分配是2∶3∶2，当然，也可以根据个体情况适当调整时间分配。总的来说，性爱时间因人、因时而异，一般在数分钟至数十分钟之间，30分钟已经很长了，但很少超过1小时。
实质性生活时间过长，一方面会因能量消耗过多而使夫妻双方身心俱疲，甚至出现精神倦怠、全身乏力、肌肉酸痛等不适，从而严重影响第二天的工作和生活;另一方面，女性在性生活中起润滑作用的阴道分泌液体有限，时间过久，阴道就会变得干涩，易擦伤。
美国宾夕法尼亚州比兰德学院曾对上千名志愿者进行调查，最后发现7—13分钟是实质性交的“黄金时长”。这也是性学领域所做过的较全面、客观的调查。
需要提醒的是，性生活的目的是让双方都获得愉悦。当夫妻以愉快的心情同房时，常会觉得“快乐的时光总是如此短暂”，大可不必去计算用时多久，更不必刻意去做“长跑冠军”。
男性刻意延长性生活时间，其初衷无非是希望女性能获得更多的愉悦。专家建议，那还不如多“探索”、了解伴侣的性敏感区，并在前戏上多下工夫，施以丰富、温柔、适当的刺激，充分唤起女性的“共鸣”，以提高她达到高潮的几率，这远比实质性交时单调的机械运动更有效。女性自身也应该多和伴侣沟通，让对方明白，时间不是决定性爱质量的关键因素。
