睡眠障碍很普遍，据调查资料表明，在7人中就有1人患有慢性睡眠障碍。但是人们对于睡眠以及睡眠障碍并没有足够的了解，即使是医生，对于睡眠障碍的认识和处理也不是很充分。
睡眠是否充足并不绝对以时间长短来判断
每个人的正常生理睡眠量是不同的。多数成人的生理睡眠量约7~8小时，但也有一些人生理睡眠量较少，不足6小时。睡眠是否充足，主要依个人日间的精神状态而定。有些人夜间睡眠5个小时，白天感觉疲乏、困倦、精神活动效率下降或妨碍社会功能，可认为其睡眠量不足，需要增加睡眠量。但同样是睡眠5个小时，有的人白天没有任何痛苦，仍然精神饱满，精力充沛，社会功能正常，则可认为5个小时是其正常的生理睡眠量，不必为睡眠不足7小时而担心患了睡眠障碍症。
失眠症的4条标准
睡眠障碍最常见是失眠，是指人的入睡和维持睡眠的障碍，是有效睡眠量的减少，包括三种形式：入睡困难、中途醒转增多、早醒。根据中国精神障碍诊断分类与标准第二版修订版，失眠症的标准是：
1. 以睡眠障碍为几乎唯一的症状，其他症状均继发于失眠，包括难以入睡、睡眠不深、易醒、多梦、疲乏或白天困倦等。
2. 睡眠障碍每周至少发生3次，并持续1个月以上。
3. 失眠引起显着的苦恼，或精神活动效率下降，或妨碍社会功能。
4. 无躯体疾病或精神障碍。
睡眠障碍正成为社会新公害
有人进行社会调查表明，由于睡眠不足所造成的各种事故如：车祸、工伤、医疗事故、机械事故等越来越多，越来越严重，并造成严重的家庭伤害、人身和财产的损失以及社会的危害。睡眠障碍正在成为当今社会的新公害。它不仅存在于中国，在世界范围内也很普遍。研究表明，如果一个人连续72~90小时不睡觉，就会出现精神委靡不振，容易激动，甚至产生幻觉、幻听、恐怖等精神失常的现象。
睡眠障碍与人体衰老
引起衰老的原因很多，但由睡眠障碍而引起的人体衰老是不能忽视的。事实证明，经久不眠会导致人体衰老或衰竭。有人做过实验：每天只给狗喝水而不给食物，狗能活25天；但若连续5天不让其睡觉，其体温就会下降4~5℃，再连续4~6天不让睡觉就会死亡。长期睡眠不足，对人的健康危害亦很大，首先表现为神经系统过度疲劳，发生神经衰弱，体力和脑力劳动效率降低，精力不足，记忆力减退，出现头晕头痛，眼花耳鸣，全身乏力，严重者会影响到心脑血管系统、呼吸系统、消化系统的功能，进而导致疾病的发生。
