王先生正值壮年，身体很结实，而在性功能方面却出现了一些麻烦。听人说吃牛鞭能“壮阳”，可是王先生吃了一段日子并不见效，他感到很困惑。
牛鞭是雄牛的外生殖器，是属于温性的(牛肉也是)，有温补肾阳的功效。中国自古以来“吃什么补什么”的观念根深蒂固，很多人认为食用动物的生殖器就可以壮阳、补气血。西医则认为，动物的“鞭”(阴茎)实际上是由3个海绵体和一层包皮构成，并不含有激素的成分，一旦与动物体分离，所剩的只不过是一堆海绵体样的肉，营养价值还比不上几个鸡蛋。
牛鞭有“壮阳”作用，在民间流传很广。所谓“阴”、”阳”并不能简单地看作性别的同义词。中医在辨证时确实经常使用“阴”、“阳”两个字，其意思颇深奥，内容也很广泛。举几个常见的例子，如怕冷、乏力、慢性腹泻、阳疾泛称“阳虚”;而高血压患者常有的头晕、面红、易怒症状则属于“阴虚阳亢”。中医所说的“阴”、“阳”与现代医学的解剖学名词阴道、阴茎显然不是一回事。在小说里，常将男性的外生殖器称为“阳物”、“阳具”。”壮阳”的意思是增强性欲，有的人将之与中医的阴阳学说混淆在一起。于是，除了体虚怕冷的人吃牛鞭外，’性功能减退的男士也吃牛鞭以求“壮阳”，以讹传讹。
男子的性活动包括了性欲冲动、勃起、交靖、泄精、射精及性高潮和以后的休止期等六个步骤。从医学角度来讲，性生活时勃起不坚，交靖时间短等表现与阳疾是有区别的，严格地说，只有阴茎由于勃起障碍而不能插入阴道才算是阳疾，至于勃起不坚，性交时间短等只能说是性功能减退。
在马路的人行道边，常能看到“祖传秘方”、“专于民间流传着吃什么“补”什么的习俗，不少人在骨折后喝骨头汤，关节痛饮“虎骨酒”，腰痛吃肾，记忆力差吃猪脑，性功能差吃牛鞭，而很少怀疑上述做法有什么科学根据。
上面已说过，男子的性活动包括阴茎的勃起、交靖、射精等一系列动作，而要完成这组动作，神经系统、精神心理因素和血液中雄性激素的水平均起一定的作用。据研究，导致男子性功能减退最主要的原因是精神心理因素，而精神心理因素的内容相当复杂，诸如高攀婚姻、淫秽碟片、自卑心理等均是。很难想象吃牛鞭能起到解除上述负面心理压力的作用，使自己变为一个“强人”。
所以，性功能减退的男性吃牛鞭至多能起些“安慰”作用，很难收到满意的效果。正确的做法:首先是夫妻双方共同到心理咨询门诊向医生倾诉一下，从心理方面找找原因;当然，到男性科作一次检查也是必要的。
此外，要向男士们(尤其是中年人)提醒，是否有以下几种颇为常见而又易于被忽视的因素—药物因素长期服抗焦虑药(如多虑平)、安眠药、心得安，治疗高血压病的复方降压片，治疗胃病的西米替丁、泰胃美、雷尼替丁、胃复安及利尿药安体舒通，上述药物可通过不同的作用而引起男性性功能减退。疾病因素某些全身疾病，尤其是糖尿病患者在较早期即可由于阴茎动脉充血不足而出现勃起不坚。酗酒会损伤睾丸组织。吸烟烟龄长，吸烟量多，可促使动脉粥样硬化，而阴茎动脉粥样硬化较全身动脉粥样硬化要早出现好几年。
