古代宫妃们的选拔除了家世、背景以及政治方面的考量，最重要、最基本的应该就是容貌了，皇帝不会想娶一个丑八怪做后妃的，因此，抛开天生丽质的特例，大多数的宫妃要注意日常的妆点和修饰。作为皇太后的慈禧，她的每日美容妙方更是发挥到了极致。那么，慈禧通常都使用哪些化妆品呢?
据说慈禧太后每天都要花上好几个时辰来打扮自己，她也常说：“一个女人没有心肠打扮自己，那她还活个什么劲儿。”在她的寝宫里，最最心爱的就是梳妆台上的化妆品和盛有珠宝首饰的提匣。多年来，她一直使用着嫩肤、润肤、增白、防皱等系列的化妆品进行美容化妆，其中主要有：宫粉、胭脂、沤子方、玉容散、藿香散、栗荴散等。
宫粉：主要由米粉、益母草粉、珍珠粉加香料制成。原产于江南苏杭扬州等地。清宫早在乾隆年间有江南织造代为购买，到慈禧时仍在使用。白天化妆一般略施薄粉;晚上入睡前，要用大量的宫粉涂于脸部、脖子、前胸、手臂，使皮肤与粉融为一体。长时间使用这个方子，可以使皮肤变得白嫩细腻。
胭脂：清宫内后、妃们所用的胭脂，是用新鲜的玫瑰花瓣制成的。每年五月北京的妙峰山就是一片玫瑰花的海洋。这些玫瑰花专门进贡清宫，是提炼玫瑰、做胭脂的上好材料。清宫挑选有经验的老太监监督制作胭脂，有时慈禧也会去验看。
沤子方：由八味中药研成粗渣，与三斤烧酒一同煮透，去渣留汁兑上白糖、蜂蜜、冰片粉、朱砂面搅匀，装入瓷瓶，用来涂抹脸颊，有嫩面、滋润肌肤的作用。功效如同现在用的护肤霜。
玉容散：据说慈禧晚年面部有黑色的大小斑点，御医们为她精心配制了由16味中药材合成的玉容散。可以使肌肤焕发光泽并改善黑色素沉积。
藿香散：是由七味名贵香料为主药。香药具有通行经络、走气入血、无孔不入的特点，可以把体内和体表的垢浊祛除。中医认为，藿香叶可以祛除面部的黑色素沉积;香白芷、祛风药可以是肌肤焕发光彩;丁香又可以美白;糯米可以补中益气，养护皮肤;檀香也是行气药物，可以防治面部色斑的产生;再配以用牛皮煎熬制成的广明胶来滋润皮肤增加皮肤弹性。这七味药材合成在一起就具有了化湿、避秽、理气、去黑增白、滋润并且是肌肤散发香气的作用。
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