民间有“贵人语迟”的说法，认为说话晚的孩子会更聪明。专家表示，孩子说话晚，可能是疾病的信号，家长应带孩子尽早就诊。
南京市两岁半的珠珠，长得像洋娃娃，安静乖巧，但一直不会开口说话，偶尔只会无意识地喊“妈妈”。“孩子长大就好了，有福气的人都说话晚。”很多街坊对珠珠家人说。但等周边的孩子都会唱歌背诗了，珠珠还是不会说话。
在妇幼保健院儿保科高危儿干预中心，医生经过检查发现珠珠智力落后于同龄儿童。专家介绍：“可能和妈妈孕期用药有关，孩子胼胝体发育不良，只认识桌子、椅子、碗等日常物品，图片则不认识，手的精细动作很差，不会搭积木，不会穿珠子，语言理解能力有限，简单的指令听不懂。”
孩子语言发育延迟可能由各种疾病导致，如听力障碍，智力低下，自闭症等，应该及时到医院进行治疗。专家介绍，语言发育有一定的规律，一般来说，孩子发出的第一个声音就是哭叫，生后一个多月，由于口型的不同，可以分别发出不同的元音和辅音。在六七个月时，小孩会无意识地叫“爸爸”“妈妈”。一岁时开始出现第一批可以被理解的语言。到了两岁就可以说出约300个词和一些简单的短语。
“认为说话晚的孩子会更聪明，这种说法毫无根据。”专家表示，临床上的确有一类说话延迟的孩子不属于病态，也不需要特殊干预，叫做“特发性语言发育延迟”。这种孩子在智力、听力、行为等方面都是正常的，就是说话很晚，可能到了两岁半或三岁还什么都不会说，但外貌、行为跟正常孩子没有差别，智力、理解能力也是正常的，能明显感觉到可以听懂大人的话。对于这些孩子，家长不用太着急，平时注意多与孩子慢慢说话、讲故事等。但“特发性语言发育延迟”的诊断必须由专科医生作出。