临床上病证有寒热虚实之不同，因此，在运用食物疗法时笋必须考虑病证的具体性质，遵循：“热者寒之”、“寒者热之”、“虚者补之”、“实者泻之”的治疗原则。
1.寒证
治疗原则为益气温中、散寒健脾。宜食温性热性饮食物，忌用寒凉、生冷食物。
2.热证
治疗原则为清热、生津、养阴。宜食寒凉性质的食物，忌食温燥伤阴的食物。
3.虚证
治疗原则为补益正气。阳虚者宜温补，忌用寒凉；阴虚者宜清补，宜用清淡凉润的食物，忌用温热。一般虚证患者忌吃耗气损津、腻滞难化的食物。阳虚患者不宜过食生冷瓜果、冷性及性偏寒凉的菜肴食物；阴虚病人则不宜吃一切辛辣刺激性食物，如酒、葱、大蒜、辣椒、生姜之类。由于虚证患者多数有脾胃功能的减退，难于消化吸收，因比也不宜吃肥腻、油煎、质粗坚硬的食物，食物应清淡而富于营养为宜。
4.实证
是指邪气盛实而言，如热证、寒证中都有实证，在虚证中也有正虚邪实的。饮食宜忌也要根据辨证情况标本兼治，或者急则治其标，缓则治其本，抓住主要矛盾才能配合药治而获良效。
