昨天上午，在市人大常委会副主任杨守春的办公室里，记者见到了一件大红色的11号球衣，球衣背面的白色11号数字上面，有一组大写的白色拼音字母“YAO”，这是姚明在美国火箭队时穿的运动服。在刚刚结束的第18届国际茶花协会墨尔本大会上，这件球衣的收藏者、美国籍的现任国际茶花协会主席戴维斯，将这一件他自己特别珍爱的礼物，委托参加这次茶花大会的中国代表团成员之一、中国花卉协会茶花分会秘书长施德法带回金华，赠送给杨守春。
戴维斯先生和杨守春的友谊，缘起茶花。
戴维斯和他的前任麦克唐纳女士一样，一直以来对中国茶花一往情深。1999年3月，当时担任国际茶花协会主席的麦克唐纳女士应邀来金华，考察茶花生产和栽培情况，参观了金华市第八届茶花展，为金华国际山茶物种园奠基，尤其是看到金华的茶花树桩盆景大加赞赏。回国后，麦克唐纳女士不仅向时任国际茶花协会副主席的戴维斯介绍了金华之行的收获，还对金华政府官员对茶花事业的重视大加肯定，让戴维斯对中国对金华有了很多的好感，也留下了深刻的印象。中国是茶花的故乡，茶花又是金华的市花。当时，金华市政府希望争取到2003年的国际茶花大会能在金华召开，在1999年日本宫崎市召开的国际茶花大会上，戴维斯和麦克唐纳女士一起，为金华申办2003年国际茶花大会做了大量的工作，并一举申办成功。之后，他们又多次派特使来金华指导国际茶花大会的筹备工作，对编著《中国茶花文化》一书也十分支持，多次来信对编著人员进行鼓励。2001年，在美国举办的国际茶花大会上，杨守春以中国代表团团长、中国花卉协会茶花分会会长的身份前往美国，而戴维斯不仅以国际茶花协会副主席的身份，更以国际茶花协会美国区域主席和东道主的身份，给予了热情的接待，并和杨守春一见如故，成了好朋友。
2002年，麦克唐纳女士因病不幸逝世，戴维斯接任了国际茶花协会主席一职。2003年，他率300人的国际茶花协会代表团来到金华，参加国际茶花金华大会。在参加了一系列有关活动之后，他不仅对金华有了更多直观的了解，而且对金华筹办的这届国际茶花大会非常满意，他总结说：“金华茶花大会为国际茶花会议设立了新的平台，为今后办国际茶花大会树立了典范和样本。”去年，戴维斯又一次来中国参加中国广西第二届金花茶国际学术研讨会，并为“中国第五届中国茶花展”剪彩，同时又赶赴江苏省姜堰市溱潼镇首届万朵古山茶观赏节，并发表了热情洋溢的讲话。此外，他还对中国茶花育种、茶花文化建设等方面多次来信指导，为中国茶花事业的发展作出了积极的贡献。
在本届国际茶花大会上，戴维斯主席充分肯定了近几年中国区域对茶花事业的贡献，并对担任国际茶花协会副主席和中国区域主席职务的杨守春的工作给予了高度评价。他认为，杨守春对中国茶花事业发展做了大量的工作，这包括茶花产业化的发展，茶花物种园和中国茶花文化园的建设，以及出版了《中国茶花文化》、《山茶属植物原种彩色图谱》、《中国茶花名园》等书籍和《中国茶花》杂志及其他科普读物，为茶花文化建设做了很多具体的工作。另外，杨守春在国际交流方面也做了大量工作，这包括几次率团参加国际茶花会议，进行国际交流；成功举办2003年的金华国际茶花大会；成功申报2012年云南楚雄国际茶花大会；中国茶花文化园被评为全世界第11个杰出茶花公园等。鉴于以上成绩，他提请理事会表决，授予杨守春贡献奖。由14个国家36人组成的国际茶花协会理事会一致通过了他的提议。中国花卉协会茶花分会副会长、本次中国代表团团长汤大银，代表杨守春从戴维斯主席手中接过了沉甸甸的奖牌。
国际茶花协会中国区域联络员施德法，代表中国区域在理事会上发言。在对国际茶花协会为杨守春授奖表示感谢、汇报了一年来中国区域所做的工作之后，施德法代表杨守春向理事会提出，因为工作变动，杨守春辞去国际茶花协会副主席和中国区域主席职务，提议由中国花卉协会茶花分会会长、金华市人民政府副市长王建平继任；施德法本人也因工作变动原因，辞去国际茶花协会中国区域联络员职务；提议由中国花卉协会茶花分会副会长、金华市林业局长汤大银接任国际茶花协会中国区域联络员职务，戴维斯主席和其他国际茶花协会官员对他们两人辞去职务表示惋惜的同时，也对中国区域后继有人深表欣慰，同时希望2012年云南楚雄国际茶花大会会像2003年金华大会一样成功，使得中国茶花更加扬名四海。
在会议结束前夕，对姚明情有独钟、每每提起姚明就竖起大姆指的戴维斯，特意拿出自己珍藏的姚明的球衣，委托施德法转赠给杨守春。他说，这些年，人们对中国的兴趣越来越浓，尤其是很多来过中国的人，对中国有了更多的了解。中国在国际上的威信也越来越高，影响越来越大，所以，中国在国际茶花大会上，一届比一届受人关注。虽然杨守春先生和你都辞去了国际茶花协会的职务，但相信你们对茶花的热爱不会减少，你们的继任者也会像你们一样对茶花事业不断倾注心血，我们的友谊也将永远地持续下去。
