在很多中医典故中，都有关于“过午不食”的介绍，古人认为“过午不食”是一种养生方式，对健康有养护效果，但“过午不食”的说法是否正确呢?今天，中医为你介绍几个关于“过午不食”的小典故。
1418年，明朝永乐皇帝朱棣的宠臣——翰林学士胡广死了，享年只有37岁。胡广是个文人，其特点是守口如瓶。朱棣与他商量事，他是绝对不会泄露的;因此朱棣很喜欢他。但是朱棣也很讨厌他，因为胡广爱吃晚饭。在古代，一个人如果吃晚饭，就会被认为是放荡。但是胡广说自己长期有病，身体十分虚弱;一顿饭吃不多，因此必需多吃几次饭。朱棣也就原谅他了。
中医和佛教都说：“过午不食”。所谓“午”，就是中午11点—13点，过了13点就不能再吃饭了。饿了怎么办?可以喝果汁、吃水果。中医和佛教提倡不吃晚饭，不是为了节约粮食;而是为了养生。
此外，中国人人吃饭还有许多规矩，比如：吃东西要把嘴唇闭上，不能吧唧嘴。又如：夹菜不能过界，只能在菜盘靠自己的一边夹菜。再如：吃饭的时候不能说话。但是最大的规矩是不准吃晚饭，如果你吃晚饭那么就要被视为不规矩。那么官府就不允许你参加科举考试，可能你连个媳妇也找不到，而且你做买卖也很麻烦。胡广当了翰林之后，才开始吃晚饭。诚如他自己说的，他自己长期有病，身体十分虚弱;一顿饭吃不多，因此要吃晚饭;而且晚饭非常丰盛。然而胡广的身体并没有因为吃晚饭而强壮起来，反而毛病越来越多。于是就吃死了。
(1)过去我们汉族人不吃晚饭——俗话说：“马不吃夜草不肥。”
同样的道理，人不吃晚饭也不会肥胖。目前大多数人群太肥胖，据说，在美国大约有60%的人群是胖子;然而美国人的饭量并不大。这是为什么呢?这是因为美国人爱吃晚饭和夜宵。为什么吃晚饭和夜宵会肥胖呢?因为人在夜里睡觉不消耗热量，因此吃进去大量的热量就会转化为脂肪。这些脂肪存积在肾囊里，那么肚子就丰满了，然后肚子就越来越大了。当然这些脂肪也分布在身体各个部位，诸如：皮下、血液、心肌、肝赃等，这造成了人体功能的减退。人不吃晚饭就会饿，其效果与喝开胃汤同功。因此不吃晚饭不吃亏，因为等于你喝了免费的开胃汤。谁如此好心眼，让你喝免费的开胃汤?这就是大自然看见你不吃晚饭，而赏赐给你的。你不感到快乐吗?紧接着你饿一会儿就不饿了，你开始自己吃自己了。大肥膘慢慢地消失了，你慢慢地苗条了。别人很惊奇，问你吃了什么减肥药?你说，天机不可泄漏。有人说，你刘弘章胡说八道。因为你不干体力活，不知道吃晚饭的重要。错了，因为我从16岁在清华大学附中住校念高中，直至在北京医学院住校念大学，每天锻炼身体跑一万米，你说累不累?当然累!而且正是长身体的时候，但是我不吃晚饭。老师和同学都奇怪。现在有些人下班回家，扯开肚皮大吃特吃晚饭。美其名曰：“补充营养。”。其实不然，这叫找病。因为不保持饥饿感，不得病得什么?
一个人不可吃的太多。七分饱的概念，不仅是每顿饭七分饱，而且整天都是七分饱。然而我们吃的太多，我们总是担心自己饿着，总是担心孩子饿着，总是担心老人饿着，总是担心病人饿着;我们中国人见面总是问人家吃了没有，甚至请吃饭也一定让人家吃得很饱。然而我们好心办了坏事，因为我们把自己和别人撑出病来;而且浑然不知。我们中国人不知道从什么时候吃起了晚饭和夜宵。怪哉!要知道不吃晚饭不会把人饿死，但是晚饭吃得多会把人撑死，这是最基本的养生常识。尤其是小孩子，如果晚饭吃得很饱极易发热。即便是年青人，如果晚饭吃得很饱，那么极易做恶梦而损害大脑。况且老年人，如果晚饭吃得很饱，那么极易发生猝死。吃晚饭和夜宵的坏习惯，造成了中国食品的紧张。一边是农民大量地生产粮食，牧民大量地生产牲畜，果农大量地生产水果，渔民大量地捕捞鱼虾;一边是汽车、火车不停地运输; 而另一边呢，是十三亿个无底洞。然而这一切生产运输都可以减半，因为人类不必吃晚饭。一个人活着不要吃很多食物，不能认为吃的食物越多越好;也不能认为不吃食物才好;一定要适量，这个量就是七分饱。怎样才能七分饱呢?这就是早餐必需吃，因为要促使肝脏的胆汁排泻;午饭要吃饱，因为要补充营养;而不吃晚饭是为了保护胃气。这就是一天要作到七分饱的方法。有人主张每周有一天不吃饭，也是这个道理。不过，如此操作容易影响肝脏的胆汁排泻。还有人主张每月有三天不吃饭，这样也不好，同样会影响肝脏的胆汁排泻，因此每天不吃晚饭是比较安全合理的。
小孩子、体力劳动者、老年人、病人，如果饿了怎么办呢?
可以喝果汁、吃水果。如果孩子从小就培养这个良好习惯，那么他就会感觉到一天的时间很充沛，他不会因为饭后写作业而感到很困倦。如果成年人培养了这个良好习惯，那么他就会感觉到下班之后的时间很充沛，他不会因为晚饭占据的时间而影响娱乐。如果老年人培养了这个良好习惯，那么他就会感觉傍晚的时间很长，他不会担心夜间突发猝死。当然最受欢迎的应当是家庭主妇，她们最爱算账;如果全家不吃晚饭，那么饭钱就省了不少，煤气费也省不少，也不用刷碗了，当然也把自己解放了。也正是因为如此，过去上自皇帝下到农民都是不吃晚饭;不信你问一问老年人。不过，说我们汉族人绝对不吃晚饭是不对的。过去，我们汉族人每年只吃一顿晚饭，这顿晚饭要在每年除夕的交子时刻吃。子时是23点—1点，也就是说除夕晚饭要在此时吃，不过都是吉祥话、拜年的话，而不是大吃大喝。因为在子时吃饭，因此这个饭叫饺子;又因为是夜饭，因此饺子是素馅的。不过饺子不能多吃，长辈吃四个，小辈吃八个，这叫四平八稳，取个吉利。同时长辈要给小辈押岁钱，小辈要给长辈磕头。不过，现在的汉族人已经不听老一套了。除夕之夜要吃丰盛的晚饭，而且夜里24点还要吃饺子，而且饺子里要放很多肉，而且要多吃。于是除夕之夜的医院最忙，你看吃撑着的、喝醉的、冠心病的病人都挂了急诊;弄得医生手忙脚乱，因为有些医生也是半醉值班。这叫高高兴兴过大年吗?纯粹是丧气。
(2)为什么现在盛行吃晚饭
这是在新中国刚刚成立的时候，苏联专家提倡一日三餐造成的。这些苏联专家批评中国人的饮食习惯不合理，说每天把食物集中在中午，极易造成暴饮暴食而损害肠胃。因此他们大力宣传一天要平均分配食物摄入，叫作三四三原则。也就是说，早饭吃全天食物的30%，中饭吃全天食物的40%，晚饭吃吃全天食物的30%;只有这样才是符合营养科学。当时，苏联专家的号召就是圣旨，于是城里的公众积极响应号召都吃晚饭了。可是当时，中国的农民不听这一套，照样不吃晚饭。他们早晨天不亮就空腹下地干活，然后回家吃点儿早餐。吃完早餐有下地干活，干到中午吃午饭;吃完午饭就睡觉，叫歇晌。歇完晌又干活，这一干就到天黑。回家之后干什么呢?有的就喝一碗粥，有的就玩去了。当时，苏联专家很生气，说中国的农民不懂科学。到了1959年，中国农村成立了人民公社，农民一律免费吃大食堂;一日三餐，不吃白不吃，农民当然吃晚饭了。然而仅仅一年的丰盛晚饭，就把许多农民吃出病来;也迎来了1960年开始的三年粮食困难时期。因此有些农民说：“大食堂的晚饭，把中国吃垮了。”细想也是，这个晚饭把几亿农民的食物需求量，翻了一翻。中国大陆有多少粮食储备能够如此消耗，不把粮库吃得精光不算完。结果真的吃光了，怎么办?饿着呗。于是，中国的城里人也跟着倒霉饿肚子。因此中国人一饿就是三年;当然，三年粮食困难时期，还有其它原因。不过，在三年粮食困难时期，中国人不再吃晚饭。因此发生糖尿病、高血压的病人极少。只是因为营养不良而发生肝炎、癌症、肺结核的病人猛增。难熬的粮食困难时期终于过去了，中国城里人好了伤疤忘了疼，又开始吃晚饭。改革开放以后，城里的饭馆林立，而且晚上最兴隆，中国的农村也跟城里学，于是中国的病人猛增。应当指出，外国人也提倡不吃晚饭。他们说：“晚饭送给敌人吃。”也就是说，你最恨谁就让谁吃晚饭。
养生专家认为，“过午不食”是有一定道理的，但也要因人而异。对老年人和孩子来说，如果参照“过午不食”的说法，可能会损伤健康。因此，如果你想试一试“过午不食”，还是要先考虑自己的身体是否适合。
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