根据中医“五行养生”理论，冬季五行属水，人体五脏中属水的为肾。因此，冬季养生应重视补肾，会有事半功倍的效果。黑色属肾，多吃黑色食物对补肾很有好处，另外，现代医学认为，黑色食物中含有花青苷，这种物质具有强大的抗氧化作用，可以清除人体内的活性氧，久食有乌发养颜、抗衰老的功效，还可调节人体生理功能，促进肠胃消化与增强造血功能。
黑色食品主要有：黑米、黑大豆、黑芝麻、黑枣、黑木耳、海带、紫菜、甲鱼等。随着黑色食品的天然颜色由浅变深，其营养成分也就越来越丰富。如黑豆、黑芝麻中的营养素可降低胆固醇，有助于维护正常血液循环;黑木耳中丰富的铁质可改善贫血怕冷症状;海带、紫菜富含褐藻胶、碘、钙等成分，有助软化血管、改善血液循环及促进甲状腺激素的合成和分泌，从而有利于抗寒。
营养专家表示，冬季常吃这些具有补肝益肾的黑色食品，对于那些冬季怕冷，阳气不足的体弱者、老年人、妇女、儿童格外有益。大雪时节，空气更加干燥，不少人会出现口干舌燥、口腔溃疡、皮肤干燥等症状，老百姓俗称“上火”了。为了防止“上火”，公众可适当多吃些苦味食物。
就食物而言，“苦”味食品是“火”的天敌。苦味物质有解热去火、清热润燥、消除疲劳的作用。在大雪时节，公众可选择的苦味食物有芹菜、莴笋、生菜、苦菊等，这些食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、微量元素等，具有抗菌消炎、提神醒脑、清热润肠等多种医疗和保健功能。
