还记得年少时渴盼快点长大的梦吗？现在它是否依然还在萌发？因为长大后就可以自理，不必让父母有儿时般的牵挂，也可以让自己的人生自己做主，每天活得潇潇洒洒。可是也有人整天呼喊“我不想、不想、不想长大，因为长大后就会长智慧牙”。难道智慧牙（智齿）就真的这么可怕，甚至可以让人自愿放缓成长的步伐？如果长了智齿，就一定是成长给的“痛的代价”吗？智齿一定要拔吗，这是一个问题，甚至是一个令人头疼的问题。
智齿，又被冠以“第三磨牙之誉”，民间称其为智慧齿，立事牙，尽头牙， 是口腔中最靠近喉咙的牙齿。如果全部生长出来一共4颗，上下颌各两颗，一般是要16岁或之后才可以在人的牙床露面。相较于幼儿时期长出的乳齿与儿童时期更换的恒齿，智齿通常是在人类心智已经趋于成熟时才生长出来，故而得名。在智齿的生长方面，个体差异很大，有的人20岁之前，有的人40、50岁才长，有的人终生不长，这都是正常的。而且四颗智齿也不是都必然会长全，某些人的智齿可能只长1至2颗，有的智齿甚至长到一半就不再生长，这种情况称为智齿阻生。智齿的位置从门牙牙缝开始，由一侧门牙向里数牙齿数目，如果有第八颗牙，它就是智齿。
在青春期后期，颌骨发育到接近成人大小。但有些人颌骨还不够大，没有足够位置供智齿萌出。智齿就会阻生在颌骨内，向其他方向生长。可能只有部分牙冠露出牙龈，或完全埋在颌骨里。牙根可能变形或向上颌窦或下颌骨神经所在部位生长，这很危险。如果智齿长不出来，横长在了，就叫水平阻生智齿，一般会挤到外边的牙，让外边的牙极度拥挤，容易牙疼。
关于“智齿一定要拔吗”这个问题该如何解决，还需知道另外一种难言之痛——“智齿阻生”。智齿阻生是很多患者最不愿见到的，因为它的破坏性作用真的非常人可承受。它会引起牙龈发炎、牙周炎、下颌软组织发炎、相邻牙齿容易蛀坏等等要命的疼痛。究其原因，智齿处于颌骨的最末端，阻生的智齿表面被牙龈覆盖，不容易清洁，易引起局部炎症。如果您的阻生牙发现得较早，还没有造成破坏，请向医生了解处理意见。如需拔除，应该尽早拔除，以免留下后患。如果您现在正处于急性炎症期，或者您暂时还没有决定是否拔除阻生牙，每餐后都要刷牙，漱口（最好使用有杀菌功效的漱口液），彻底清洁阻生牙周围的牙龈组织。定期检查，观察炎症的进展情况，看看阻生牙是否已经对相邻的牙齿造成破坏。如果您的炎症已经转为慢性，或者相邻牙齿已经被破坏，应该立即拔除阻生牙。拔除阻生牙可能需要做一个小手术，所以应去正规的医疗机构就医。它们的消毒措施和医生资质都受到管理机构的认可，可以保证治疗过程的安全。
所以，“智齿一定要拔吗”并不仅仅是智齿本身所决定的，而应充分考虑是否有阻生的智齿。其实，智齿是成长的体现，是智慧及心性成熟的象征。当你长智齿时，不要怕，先充分咨询医生后，再考虑智齿一定要拔吗。还有，“牙疼不是病，疼起来就要命”，所以一定要善待自己的牙齿，做好日常清洁工作。当智齿长出或是其它牙病找上门时，绝不能因为怕痛而“讳疾忌医”，毕竟诸如“智齿一定要拔吗”一类的问题，还要医生说的算。毕竟“闻道有先后，术业有专攻”嘛。
