健康饮食具有治疗疾病的作用。古人认为，药食同源。它们没有截然的界限;如果有了疾病，当先用健康饮食疗法。有些疾病原本是由于人体营养不足，气血亏损，阴阳失衡而产生的，通过饮食补益气血，协调阴阳，疾病自可痊愈;有些食物本身则具有祛除外邪的作用，若与某些药物配合，则效果更加明显。
健康饮食之道主要体现在防治疾病这个方面。
饮食不节能令人致病，但合理地调节饮食却能防病治病。不少食物同药物一样，也具有用以治病的基本性能和多种治疗作用。
例如，动物的肝、心、肾等脏器及奶、蛋、豆类食品中均含有丰富的维生素Bz(核黄亲)。可用于治疗核黄亲缺乏引起的口角炎、唇炎、舌炎及阴盘炎等疾病;冬瓜、西瓜、玉米须等能清热利尿.可用于肾炎水肿者;羊肉、狗肉等能补虚壮阳.可用于肾阳应弱，而有畏寒、肤冷、倦怠、阳瘩等症状者以及肺肾阳虚的慢性支气管炎患者。
此外，不少食物还有良好的预防疾病的作用。例如，大蒜因含有蒜辣素而能杀灭或抑制痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌等10多种细菌，除可用于治疗痢疾、百日咳、鼻炎、支气管炎等多种疾病外，还可作为预防冬春季呼吸道传染病及夏秋季消化道疾病的保健食品。对中年人容易催思的高脂血症、胃癌、食管癌、高血压病等也有良好的预防作用。
每个人在养生保健过程中可以根据各自的具体情况合理地调节自己的饮食，调整多种营养素的摄入最至合理的比例，或选用某些具有治疗疾病作用的饮食。以达到使身体某一器官或组织得到更多的营养或休息，防治某些疾病，增加或减轻体重，从而维持健康。
