正常人口腔内含有大量的溶菌酶，具有杀菌作用。长期卧床的病人，由于机体抵抗力低下，饮水、进食减少、口腔内的微生物趁机大量繁殖，引起口腔炎、舌炎，甚至由于感染导致并发症的发生。做好口腔护理，既可以预防疾病，又能使病人感到舒适，促进食欲。
卧床的病人，有假牙者应选取下假牙。口腔护理时，自己能坐起来的病人，应让他自己像正常人一样刷牙、漱口。不能坐起的病人让其头偏向一侧或侧卧，颈下垫一干毛巾，口角处放一小碗，由病人自己刷牙。不能自理的病人，应协助刷牙。如果病人嘴动困难或神志不清时，可用消毒后的镊子夹紧盐水棉球，或用手指缠绕上消毒纱布，由外至内擦净牙齿各面、舌及口腔粘膜，擦拭时注意多更换几次棉球。擦洗完毕，擦干面部，清点棉球数，整理用物。
做口腔护理时，动作要轻，防止损伤口腔粘膜。盐水棉球不可过湿，避免吸入呼吸道。口腔有溃疡时，涂以1%冰硼散或双料喉风散。
对镶假牙的患者，应取上假牙用冷水冲洗刷净，放入清水中保存，禁用热水，以防龟裂或变形。
口腔护理至少早晚各一次，必要时餐前餐后也应进行。
