进步促进高龄化社会的来临,据目前统计台湾人口出现负成长,老年人口逐渐增加(超过六十五岁者谓之老年人),约占全人口的十四%,在高龄化社会里最应注意的乃是这些长者的健康,因为有健康的身体,才能生活愉快。民以食为天,有充分营养的摄取,才有健康的身体,而口腔乃是「食」的第一关,故有健康的口腔,才能有健康的身体。
老年人的口腔组织变化受到下列几个因素相互影响:
一、口腔组织的老化。
二、牙周病的恶化、牙根齵齿的增加。
三、老年人特有的口腔黏膜疾病。
四、年龄增加、全身性疾病增多,也可能显现在口腔组织。
五、义齿之因应。
老年病人常因行动不便,经济无助或忽视口腔卫生而延误口腔的治疗。但临床上针对老年人口腔治疗,仍会碰到一些较特殊的问题,如:随年纪增加牙齿磨损使牙髓腔变小,增加根管治疗的困难度、牙齿脆性增加拔牙时常易断裂、齿槽骨吸收过度,影响义齿的制作与使用困难。
常见的口腔问题
老年人常见的口腔问题如下:口臭、牙痛、口腔炎、脸形改变、口腔癌…等。
一、口臭原因:
(一)局部性因素:
1.口腔中食物残渣腐败。
2.牙周病、牙龈增生、发炎、牙周脓肿。
3.牙齿表面堆积沉积物,如牙垢、牙结石。
4.齵齿未经治疗,食物残渣充塞其中。
5.义齿清洁彻底。
6.口干、唾液减少,自净作用不良。
7.口腔黏膜问题 (二)全身性疾病:
1.糖尿病:呼吸会有丙酮味或水果味。
2.肝机能障碍者有鱼腥味。
3.胃肠道出血、牙龈出血有血腥味。
4.泌尿系统疾病、肾衰竭患者呼吸带有尿味。
5.发烧引起唾液减少口干,火气大。
二、牙痛:
(一)齵齿:依部位可分为牙齿邻接面,牙龈根部蛀牙。
(二)牙周炎、牙周病:为中老年人最常见之口腔疾病,为渐进性疾病(牙龈炎↓牙周脓肿↓齿槽骨吸收↓牙齿动摇↓拔牙)。
(三)咬耗、磨耗:珐琅质磨损不见,牙本质裸露、冷热敏感、病人无法咬食物,又无法填补,只能以牙套覆盖。常见于夜间磨牙、单侧咬合、喜吃粗硬食物者、刷牙方式不正确、齿颈部呈V字形磨损。
三、口腔炎:老年人因年龄增加新陈代谢失衡、免疫力及抵抗力降低,口腔黏膜变薄、萎缩、角化或干燥,更觉敏感,易引起口腔炎,常见的口腔炎:复发性口腔溃疡、念珠菌感染、单纯性笣疹、扁平苔癣、唾液管炎及结石、舌炎、口腔灼感症候群、白斑症。
四、脸形改变:外伤、缺牙(齿槽骨萎缩、假牙制作不良、颞额关节失调、肿瘤、口腔癌)。
五、口腔癌:占国人的五%,抽烟为元凶,槟榔亦占相当地位、另抽烟、槟榔、不良补缀物、慢性磨牙…等都是其原因。
为能增进银发族的健康,请多注意口腔保健,让银发生涯更有品味。