据英国《每日邮报》报道，荷兰研究人员发现，听到关于他人无论是正面抑或负面的八卦，都能帮助个人自我反省，提高自我评价。在他们看来，小道新闻为个人提供了一个间接的社会性比较渠道，同时也为反思自己的行为提供了一个至关重要的来源。
荷兰格罗宁根大学的埃琳娜·马丁娜斯库(Elena Martinescu)教授说道，接受到负面八卦的女性会考虑更多的自我保护问题，因为这令她们觉得自己也有可能经历与八卦主角同样的命运。而男性在接受积极的小道新闻时会经历更多的恐惧，因为和竞争对手的攀比会让自己有威胁感。“我们应该接受八卦作为我们生活的一部分，并用批评的眼光看待它，而不是试图阻止它。”她建议道。
发表在《人格与社会心理学公报》(Personality and Social Psychology Bulletin)上的这一研究，旨在探索当今社会为何成为一个八卦的世界，以及人们为何渴望掌握别人的成就和失败。在研究中，受试者被要求回忆一件从别人口中听来的关于他人的好消息或者坏消息，然后对这一事件是否有自我完善、自我提升、自我保护等价值进行衡量。结果发现，积极的八卦提升了自我价值，而负面八卦则提高了个人对自我完善和自我保护的关注。
研究人员解释称，听到别人正面的故事，可能具有教育意义，它们为提升自我指出了明路;而听到别人的负面八卦则会让人暗爽，因为这让人知道其他人可能在各方面远远落后于自己。
“不过，负面的八卦也可能威胁到自身，因为它预示，在这个恶意中伤的社会环境中，每个人随时都有可能成为牺牲品，成为别人传播的负面消息的主角。”马丁娜斯库教授如是说道。
不要以为传播八卦是女人的专利，英国一项研究发现，现代男人在保守秘密方面做得更差。传统观念认为女性比较容易泄密，但事实相反，第一个传递机密信息的通常反而是男人。几乎一半的男性承认，在得知一个秘密的几分钟内，就开始忍不住把它到处分享给别人。而相比之下，女性至少会将秘密保持三个半小时。
一项针对2000名英国人的研究发现，男人保持秘密的时间通常为2小时47分钟左右，比女人少了差不多40分钟。超过1/10的男人甚至承认，自己在10分钟甚至更短时间内，就会将别人的私密到处分享。尽管如此，还是有92%的男性认为自己善于保守秘密。研究发言人表示：“我们的结果显示，如果你想保持秘密，不要相信男人。”
男人们现在也许可以回应：我们传播八卦，不过是为了让天下人更健康。
