吞噬人类生命的病理组织，除了让人恐惧和避之不及，还有什么用处?
在北京的佑安医院、天坛医院、安贞医院等11家医院里，超过5.5万份病例、32万份样本，被当作宝贝一样存放在-80℃的低温冰箱里，或低于 -160℃的液氮中。这个中国惟一、规模居世界领先地位的临床病理样本资源库，由市科委资助5000多万元、首都医科大学统筹建立，被业内人士称为 “生物银行”。
“生物银行”中的样本，覆盖了癌症、心脑血管疾病、糖尿病、肾病、结核病等10种重大疾病，这些慢性病如今已经是导致人类死亡的最主要疾病。
可别小看这些只有1立方厘米的病理组织，或是不到一克重的血清样本。揭示导致艾滋病、癌症形成原理的“钥匙”，或许就藏在这一个个细胞中。
“举个例子，人类1981年发现艾滋病、1983年分离出艾滋病毒，‘原料’就是一片1956年存储的不明死因逝者的病理组织。”佑安医院科研处负责人张永红解释道，“现在存储的样本，同样可以在若干年后帮助我们寻找癌症、糖尿病在基因中的‘元凶’，还能帮助我们寻找更有效的治疗药物。”
通过密码验证后，再打开一道铁锁，记者首次走进位于佑安医院一排平房内的“生物银行”。这家传染病医院主要存储艾滋病、肝炎患者的病理样本。最多时一天内就有超过2000份样本送进来。
病理组织和血液被放进一只手指粗细的试管中，写上20多位的信息码，然后进入无菌的标本处理室，由穿着隔离服的医生制成样本。
为后期寻找病因方便，同一份患者血液甚至需要分离成全血、血清、血浆、血小板等六七种样本，专门供DNA(脱氧核糖核酸)基因分析的血液，还需要分离出单个的血液细胞，存放在-163℃的液氮中。而控制细胞复制基因的RNA(核糖核酸)样本，因为极易分解，需要在分离出来的10秒内，就转移到 -196.1℃的液氮中——这已是人类技术能够达到的最低温度。
北京“生物银行”，以其丰富的病理资源，已经吸引了来自世界各国顶尖的科学家、科研机构联手攻关。今年7月，美国癌症基金会将投资数千万美元，与首都医科大学建立联合实验室，利用“生物银行”研发脑肿瘤新药。此前，发明“鸡尾酒”疗法治疗艾滋病的何大一博士，带领疫苗研究团队也与佑安医院“牵手”。世界知名的加拿大卡尔加里大学，与佑安医院建立联合肝病研究所。美国杜克大学、英国牛津大学也与“生物银行”建立了长期合作关系，开展肝炎病毒耐药机制和肝癌早期诊断研究。
“患者多，是压力，但北京有来自全国的病理资源，也是科研的优势。”张永红告诉记者。例如，在擅长传染病治疗的佑安医院，拥有世界上惟一的肝癌动态样本：同一名患者从慢性肝炎，到肝硬化，再到早期肝癌，最后到晚期肝癌，不同阶段的样本准确展示了病变的过程。
冲着这些丰富的研究样本，曾经高傲的国外研究者主动上门寻求合作。对于“生物银行”来说，病理组织就是优质资产;国外研究者则是“信贷对象”;银行资本的“利息”，则是研发出拥有自主知识产权的生物医药——国内医院在联合攻关中，拥有专利申请第一人的优先权。目前，先期研究的论文已经发表在顶尖的《自然》科学杂志上。相关研究者还承担了国家863计划课题，参与研制了全球八大艾滋病疫苗中的两种疫苗。
“生物银行”，让全世界顶尖的医学机构“投资”北京，携手应对当今对人类健康危害最大的十大疾病。未来，患者将从“生物银行”中，获得肿瘤、糖尿病、肝炎等疾病的新药、疫苗，而且治疗费用还能极大降低。
