一，病史及症状：
（一）临床表现
以情感高涨或低落为主，伴有思维奔逸或迟缓，精神运动性兴奋或抑制，躁狂状态时患者心境高扬，与所处的境遇不相称，可以兴高采烈，易激惹，激越，忿怒，焦虑，严重者可以出现与心境协调或不协调的妄想，幻觉等精神症状，抑郁状态时病人心情不佳，苦恼，忧伤到悲观，绝望，高兴不起来，兴趣丧失，自我评价低，严重者出现自杀观念和行为，病情呈昼重夜轻的节律变化。
（二）病程特点
大多具有反复发作的病程，间歇性精神状态基本正常，常有较高的阳性家族史。
二，体检发现
躯体，神经系统和化验检查一般无阳性发现。
诊断以临床作为根据：症状表现，病程以及家族史，有时还可参考躯体治疗的效应。
最常见的诊断错误是把情感性精神障碍诊断成精神分裂症或分裂情感性精神病，鉴别精神分裂症与情感性障碍非常重要，不仅因为锂剂对于后者有效(而对分裂症却有潜在的神经毒性)，且情感性运动障碍患者应避免发生迟发性运动障碍，事实上并没有什么可鉴别的特殊征象，必须综观临床表现，家族史，病程以及其他方面才可以作出诊断。
临床表现：
1，单相情感性障碍：可见抑郁，激惹，或焦虑，或者是它们的混合表现，然而在隐匿型抑郁症中，却可以相反地在意识中体验不到抑郁心境，取代这种抑郁心境而出现的是躯体不适，甚至会用笑嘻嘻的面貌作为防御性面具(微笑型抑郁症)，有的可能诉述各种各样的疼痛，害怕发生灾难，或害怕自己发疯，有些病例因为病态感情已经达到“欲哭无泪”的深度，如能重新恢复哭泣能力，表示病情有所好转，患有这种抑郁症的病人会诉述自己不能体验普通的情绪一包括悲裒，欢乐和愉快，并且感到世界已变得毫无光彩，死气沉沉，病态心境可伴有自咎自责，往自己脸上抹黑的想法，不能集中思想，犹豫不决，对日常活动兴趣减少，社交退缩，无助和失望，以及反复想到死亡和自杀等。
在单相和双相型的抑郁期，都会出现明显的精神运动和植物神经系体征，患者表现精神运动性迟缓，或思维，语言及—般动作的缓慢，甚至会发展到抑郁性木僵的地步，此时所有自主动作完全消失，约有15％抑郁症可有精神病性症状，最多见于忧郁症。
2，双相型障碍：躁狂症典型的心境是情绪高涨，但是激惹性较高，具有敌意，脾气暴戾和难驾驭等现象也很常见，病人的整个体验和行为都带上这种病态心境色彩，使他们相信自己正处在最佳精神状态，此时病人显得不耐烦，爱管闲事，频频打搅他人，如果遭到反对，便大吵大闹，结果便与他人产生摩擦，可能由此产生继发性的偏执性妄想，认为自己正被人迫害，精神运动功能的加速，使患者体验到思想像在赛跑一样，可以称为意念飘忽，如果很严重的话，很难与精神分裂症的思维散漫相区别，注意很容易随境转移，患者常常会从一个主题转向另一个主题，思想与活动的境界都很开阔，进而发展成为妄想性夸大，有时在躁狂极期会出现一时性的幻听或幻视，但均与病态心境具有可以理解的联系，睡眠需要明显减少，躁狂症病人各种活动中都显得不会疲倦，活动过度，凭感情冲动行事，并且不顾有无危险，在病情达到极端时，可能显得十分疯狂，以致在情绪与行为之间没有什么可以理解的联系，呈现为一种无意义的激越状态，称为谵妄性躁狂。