中医学认为人体与自然界息息相关。如《素问·宝命全形论》中说：“人以天地之气生，四时之法成。”《四气调神大论》中说：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。”人体要很好地生活在自然环境中，就得掌握自然界的四时阴阳变化规律特点，以一定的养生方法来维护和加强机体的阴阳平衡使之能够相适应。
养生三重点——调神、活动、宽身
四时之中，春温、夏热、秋凉、冬寒的气候变迁，是自然变化的一个明显规律，人当应之顺之，因而便有四时不同的养生之法。时值春季，春令“发陈”，就是说，春天万物一派生发蓬勃、欣欣向荣的景象，布陈于大自然之中。王冰云：“春阳上升，气潜发散，生育庶物，陈其姿态，故曰发陈也。”因此，春令养生主要应从以下三方面着手：
调神 务使“志生”
“志”，即志意，精神范畴。春天里人之志意当应其生发之气，精神舒畅，情志条达，宽怀戒怒，个人尤其是中老年人，如果不常生恼怒和忿恨，保持乐观情绪，则精气不易耗散，脏器不易老化，形体不致衰惫，自可祛病益寿。
活动 以充生机
生命在于运动。动则养形，活则血流。有规律的活动，适当的运动，这是古往今来长寿之秘诀。不过“动”有主动、被动之分，为应春之生气，当以主动运动、持之以恒为主要，如早上起来到庭院中散散步或慢跑，正如《内经》所说：春三月宜“夜卧早起，广步与庭。”我国古代著名长寿医家孙思邈指出：“养生之道，常欲小劳。”切忌过分活动，以免汗出太多，伤及人身之阳气，有悖于“春夏养阳”之旨。
宽身 利于“发陈”
冬去春来，春阳升发，天地俱生，万物以荣。人体亦然，肝阳生发，气血流通，神情活跃，才能启故从新，养料源源不断，功能生生不息，所以顺应此春气，人必须宽身，“被发缓形”(《内经》语，意即宽松衣带，披散头发等)，于是形体得以舒缓，气血不致遏郁，内部脏器各种机能才能运转正常。
总之，养生，一切皆应以此为准则，当生则助长生发而勿使其消杀，当与则恒以与之而铢使其劫夺。当赏则顺手兴趣而勿使其处罚，正所谓“生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚。此春气之应养生之道也”。
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