什么是“”?多数老百姓都知道，男人不能举阳或举而不坚，谓之“阳痿”。这里的“阳”，就是指阴茎。
1993年起，美国国立卫生 院把阳痿改称为“阴茎”，英文简称ED，并将其重新界定：(1)不能举阳或举而不坚，阴茎在性交时不能插入阴道;(2)虽能勉强插入，但不能随意控制在阴道内抽动，勃起时间不能维持足够长，性交达不到满意程度;(3)以上两种不良情况已持续相当长一段时间(一般指三个月以上)。可见，夫妻性生活中如因人际关系、心情、环境等影响，而偶然发生上述不良情况者，就不算阳痿。
◆ 自我诊断“阳痿”
阳痿是一种自我诊断行为，为此，我国泌尿、男科专家依据国际勃起功能评估表，并结合我国文化背景，拟定了以下5个问题的评估问卷调查，做做这个测试，可初步判断自己是否患有阳痿。
您在过去3个月中性生活状况如何，请回答：
1.受性刺激时，阴茎有多少次能勃起? 选( )
A.几乎没有 B.少数几次
C.约一半次数 D.一半以上次数
E.几乎总是
2.性交时，阴茎有多少次能插入阴道? 选( )
A.几乎没有 B.少数几次
C.约一半次数 D.一半以上次数 E.几乎总是
3.性交时，有多少次阴茎插入阴道后能维持勃起至完成性交? 选( )
A.几乎没有 B.少数几次
C.约一半次数 D.一半以上次数 E.几乎总是
4.性交时，有多少次得到满足?选( )
A.几乎没有 B.少数几次
C.约一半次数 D.一半以上次数
E.几乎总是
5.您对获得勃起及维持勃起的自信程度如何? 选( )
A.很低 B.低
C.中等 D.高
E.很高
以上问题仅适用于近3个月性生活积极且试图性交的男子填写。性生活不积极的男子可回答过去6个月或更长时期性生活活跃时的情况。每个问题有5个答案，选择一个最适合你的答案。选A得1分、B得2分、C得3分、D得4分、E得5分，然后将每题的得分相加计算总分(最高总分25)。
结论：若你的总分越高，说明你的勃起功能越好。总分若在15以下，则有可能得了阳痿，你应及时向泌尿、男科
医师咨询，并寻求安全、简便、有效的治疗办法。
◆ 初探阳痿性质
我们知道，阴茎平时是软的，一旦有性刺激、性冲动，经神经系统调节，大量新鲜动脉血液流入体，使其膨胀，阴茎变粗了，在无法再增粗的基础上渐渐变硬，坚挺起来，最后达到完全坚硬勃起状态。
可见，阴茎要勃起的前提条件是要有性冲动、性兴奋，这是阴茎勃起的“动力”。如果那时那刻他正在为白天某件事发愁，那他怎么能有性冲动和性激情呢?由此类推，心情不好、忧心忡忡、体力疲乏、性生活时犯困等情景，均难以产生“性冲动、性兴奋”这个动力，当然阴茎就难以很好地充血勃起。这类患者当精力充沛、心情舒畅、环境合适、动情时，就能很好地勃起，并满意的完成性生活;他们在夜间深睡眠状态时，还会自发地出现“夜间阴茎勃起”;有时在早晨刚醒来时发现，自己的阴茎呈勃起状态，当然，过一会或起来排尿后阴茎又恢复到疲软状态。这类阳痿便是典型的心理性功能障碍，也就是说不存在器质性病变。
器质性阳痿，是指有性冲动、性兴奋这个前提，但因神经传递通路受阻，或阴茎有器质性病变，如：、会阴部外伤;引起神经营养 障碍，老年性神经退化性病变;因心血管疾病而导致供应阴茎的血管缺乏弹性，管腔变窄血流减慢、减少，难以使海绵体充血而完全勃起，甚至根本不能勃起。当然，引起器质性阳痿的病因还有许多，如长期大量吸烟 、酗酒，或长期服用某些药物等。
事实上，尽管很多阳痿患者能发现一些器质性病因，但也难免掺杂心理因素，如对自己阳痿的焦虑，害怕过性生活时再次发生阳痿。所以在临床工作中，以混合性阳痿患者居多。一般情况下，中青年阳痿患者以心理性阳痿占多数;随着年龄增大，尤其老年人，以器质性和混合性阳痿占多。