有人问西餐之母是哪国菜?我想大部分人会说是法国菜吧，现在我郑重地告诉大家，西餐之母是意大利菜!意大利民族是一个美食家的民族，他们在饮食方面有着悠久历史，如同他们的艺术、时装和汽车，总是喜欢精心制作，品位意大利美食感受别样风味。
意大利大多数的母亲，会在周日做手擀的意大利面及调味酱，并留待冬天享用。意大利菜之所以有“妈妈的味道”，就是因为他们以自己庭院裁种的青菜、养的鸡、捕获的猎物，再加上母亲的爱，才烹煮出如此好味的人间美食。
天性浪漫的意大利人生活品质至上，因此他们拥有时尚的服装、精湛的艺术和灵动的足球，还有带给味蕾无限回味的意大利菜。公元1861年前意大利国土为各皇亲贵族所割据，各地乡土意识高涨，而当时的美食，就是当地的乡土菜。
时至今日，春天的嫩芦笋，秋天肥美的松茸，都是意大利最令人垂涎的美食。意大利饮食烹调崇尚简单、自然、质朴，地方菜按烹调方式不同而分成四个派系;北意大利菜系、中意大利菜系、南意大利菜系和小岛菜系。一般而言，北意大利菜与法国菜相近，多用乳酪、鲜奶。南意大利则大多用番茄、橄榄油。
北意大利的美食“牛肉熬煮”，深受南斯拉夫影响;而苹果派则有德国、奥地利的风味;南西西里岛的“Cuscusu”则属阿拉伯风味。
吃意大利餐，有很多讲究，吃的程序、礼仪、餐具，但你能想到讲究的还有年份吗?在意大利餐里，火腿跟红酒一样，讲究年份，放得越久味道越香浓。
品质好的火腿收藏得当可以保存10~12年，而用来做菜的火腿至少要3~4年份的，难怪火腿片都切得这么薄，但味道却恰如其分。意大利虽然不是最大的葡萄酒生产国，但他们与其他南欧人一样，口味上独嗜红酒。
意大利面包千变万化，但从口感上大致可分为软式和硬式两种，软式的有牛奶卷、蜂蜜面包、优格面包、玉米面包、香蕉面包等，爽而不腻，特别适合在早餐食用。硬式面包中除了面粉外多加了麦麸、裸麦、燕麦、玉米面粉，做出健康高纤面包，拿来当主食佐餐，尤能显现其风味。