小肚子是随着人们年龄的增长，腹部的皮肤不断松弛，而腹壁的脂肪过多的堆积于腹部形成的。特别是多次妊娠或一产多胎的妇女，使腹壁各层组织，如腹肌和肌膜松弛，皮下脂肪沉积等，导致腹部突出悬垂，甚者腹壁出现围裙状悬垂。大肚皮不但臃肿累赘，使行动不便，而且也影响体形。但腹壁成形术能有效解决这个问题。
腹壁成形术方法很多，但它们只是在皮肤切口设计上不同，手术目的则是一致的，即切除松垂皮肤和过多的皮下脂肪组织，使分离的腹直肌靠拢，提紧松驰的腱膜，故也称腹部皮肤脂肪切除术。该手术的最佳人选为体形相对较好，但腹壁有大量脂肪堆积、皮肤松弛、对饮食减肥和锻炼无反应的男女。尤其适合那些多次妊娠、腹壁松弛不能恢复的妇女。对于老年人由于皮肤失去弹性，同时有轻度肥胖的人员也可得到改进。
腹壁成形术通常需要从一侧髂骨到另一侧髂骨作一长切口，位于耻骨上方。第二个切口围绕肚脐以将肚脐从周围组织中游离出来。腹壁部分整形术的切口较短，肚脐也不必移动，由于皮肤拉紧，它也受到牵拉。手术将腹壁皮肤从下腹壁切口处分离直至肋缘，形成一个大的皮瓣，以显露腹直肌。将腹直肌拉紧，在中央位置缝合，这样形成坚实的腹壁并使腰围收紧。然后将皮瓣拉向下方，并将多余的皮肤切除，在皮瓣上作一新切口以形成新的肚脐，缝合到新的位置。
