饮食养生的要旨之一，就是要保持营养的平衡。一日三餐是保持身心健康的物质基础，老年人由于其身体的特殊性，因此老年人的饮食安排绝不应固守一种模式，而应当多“变”，那老年食谱品种要不要求“变”呢?
每天至少要吃14种食物才能达到膳食平衡的目的。仅以矿物质与微量元素为例，数量就多达几十种，分布极其广泛。如果食物每天都一样，不仅影响口味，降低食欲，还会造成某些营养成分的不平衡，甚至缺乏，从而埋下患病的祸根。
老年人食谱三餐求“变”。一日三餐的进食时间不同，人体的生理过程也发生着相应的变化，所以在饮食方面也应作相应调整，以适应节律的改变。
早餐：应坚持低糖低脂的原则，选择瘦肉、禽蛋、蔬菜、果汁、低脂奶，辅以谷物、面食。 午餐：以高蛋白食物为主。美国心理学家斯普林观察发现，40岁以上的男女，在进食碳水化合物为主的食品(如面食)后4小时内，精力比不上那些以摄入蛋白质食物为主的人。奥妙在于，蛋白质进入体内后会分解出酪氨酸，进入脑后转化成使人振奋的多巴胺与去甲肾上腺素，从而使人精力充沛。 晚餐：应以高糖、低蛋白食物为主，糖类会增加血清素的分泌，可防失眠。肉类、蛋类等高蛋白质的食物宜加以限制。
老年人食谱四季求“变”。一年四季气候变化很大，因此饮食的安排也更应有所不同。
春季：要突出温补阳气类食物的地位，如选择葱、蒜、韭菜等蔬菜。同时，根据“春日宜省酸增甘，以养脾气”的原则，大枣、瘦肉、禽蛋、鱼、豆类等都是佳品。
夏季：首先要注意补足水分和钠、钾、钙、镁等矿物质，还应注意补充富含氮及维生素B和维生素C的食物。每天食用蔬菜不少于500克，豆腐不少于100克，鸡蛋1个，少量瘦肉，应少吃油腻食品。另外夏季苦味食物值得推荐，如苦瓜等。
秋季：气候干燥，易使人产生“秋燥”症状，如咽干、唇裂、口渴、便秘等，这一季饮食要点是养阴润肺，芝麻、蜂蜜、梨、莲子、银耳、葡萄、萝卜类为度秋佳品。同时要多喝开水、淡茶或牛奶、豆浆，少吃辣椒等燥热食品。立秋后，气候干燥，人们在夏季过多的发散之后，各组织均感水分不足，如受风寒，易出现头痛、流泪等症状，甚至旧病复发，医学上称之为“秋燥综合征”。老年人对秋天气候变化的适应和耐受力较差，饮食调养可起到预防作用，应以“清润”为宜。秋季易伤津液，故平时要多饮些开水、淡茶、豆浆以及牛奶。还应多吃萝卜、西红柿、豆腐、柿子、香蕉等，这些食物具有润肺生津，养阴清燥功效的食物，同时要禁烟、酒以及辣椒等燥热之品。暮秋时节，精气开始封藏，进食滋补食品较易被机体消化、吸收和藏纳，有利于改善脏器的功能，增强体质。对体弱多病的老年人，更有康复、祛病和延年之效，可适当吃些鸡、鸭、牛肉、猪肝、鱼虾等以及莲子、大枣之类的食品。还应注意腹部不要受凉，同时禁食生冷。
冬季：天气寒冷，是闭藏之令。进食要点是“保阴潜阳”，即多吃敛阳护阴的食物，如胡麻仁、龟、鳖、莲藕、木耳等。同时，天气寒冷，宜增加热量，加强抗寒能力，故狗肉、羊肉等高热量食物不可冷落。另外，冬天应多吃些新鲜蔬菜，以免缺乏维生素，还应多吃些胡萝卜、油菜、菠菜、豆芽菜等。
