美动物园筹建大象精子银行
美国匹兹堡动物园及PPG水族馆正在筹建北美第一家大象精子银行，希望数升冷冻精液能在一个月后运往美国。不过，由于没有进出口大象冷冻精液的先例，动物园难获取许可，筹建步伐受阻。
美动物园筹建大象精子银行 意义重
匹兹堡动物园的科学家们去年着手筹建大象精子银行，采集大象精液，存放在南非行政首都比勒陀利亚的国家动物园生物银行。这也是国际“冷冻小飞象项目”的一部分，这一项目旨在帮助圈养大象免去舟车劳顿，实现繁衍生存。
法国博瓦尔动物园“出手”较早，2009年采集大象精液样本，已经在欧洲建起一家大象精子银行。
匹兹堡动物园发言人康妮·乔治说，这是一个创新之举，意义重大。大象能够活到50多岁，黄金生育年龄是10多岁至20多岁，北美地区圈养大象大部分超过这一年龄段，“如果我们不引入新鲜血液，那么北美的大象将在40年后濒临绝迹”。
美动物园筹建大象精子银行 遇麻烦
不过，匹兹堡动物园为16升大象冷冻精液申请进出口许可时遇到麻烦，南非方面的出口申请迟迟没有获得批准。
美联社9日援引动物园园长芭芭拉·贝克的话报道：“花费时间超出我们预期，但我们一开始就知道，这还没有先例。”
匹兹堡动物园繁殖顾问弗兰克·格里茨说，难以获准运输大象冷冻精液的原因在于没有先例。
“国与国间相关法律和相关指导方针有所不同，”格里茨说，“问题在于，没有一个现存的标准方案，因为这是一个开创性的项目。”
美动物园筹建大象精子银行 存希望
贝克两周前前往南非检查冷冻精液，发现“状况极好”，如果妥善保存，有效期能维持数年。她希望南非政府能在一个月内批准大象冷冻精液出口申请。
美国鱼类和野生动物管理局发言人比尔·布彻说，南非科学家一旦获准运出大象冷冻精液，那么管理局一定会允许冷冻精液入境。不过，管理局需要弄清冷冻精液是否能够改善大象的“繁衍或生存”状况。
贝克说，一旦冷冻精液样本运抵美国，部分将存放于动物园内，部分送往动物园下属的国际保存中心。
这些冷冻精液样本有望使300头母象受孕。采集时，科学家先给大象注射镇静剂，再行采集，整个行动耗资12.5万美元。
匹兹堡动物园发言人乔治说，其他动物园可以免费获得冷冻精液样本，“我们不会给一头大象定价”。
