红枣是补血佳品，提到补铁，很多人首推红枣。但在为补铁食物排名次时，动物性食物的补铁效果，特别是猪肝的补铁效果要高于红枣、菠菜、黑木耳、芝麻酱等植物性食物，这关键在于铁的形态。
动物肝脏、血液、瘦肉里的铁为 “血红素铁”。这种形态的铁与人体所需要的铁比较接近，吸收率高。红枣、菠菜、黑木耳中的铁为三价铁，人体不能直接吸收，只有还原为二价铁时才能吸收。
吃红枣补铁效果不如吃猪肝，这样的还原需要胃酸、维生素C、有机酸等成分的帮助;如果这些物质缺乏，铁的转化率随之降低，吸收率也相应降低。因此，植物性铁的人体吸收率不如动物性铁。
