1 别人放弃，自己还是坚持；他人后退，自己还是向前；眼前没光明、希望，自己还是努力奋斗。这种精神，是一切科学家、发明家及其他有大成就的人物成功之原因。--马尔腾
凌晨5点，瑞克·李特开车时睡着了，车飞过了10尺宽的堤防，撞毁在一棵树上。接下来的6个月，他拖着受伤的背部生活。此时，瑞克有很多时间来仔细思考自己的生命，这是过去13年的教育没有教他的。出院两周后的某一天中午，他回家去，竟发现他母亲因为吃大多安眠药，半昏迷地躺在地板上。瑞克又再次体会到正规教育的不足，过去他并没学到如何处理生命中人际及情绪方面的问题。
接下来的几个月，瑞克开始酝酿出一个想法，那就是发展一套课程，以使学生获得更高的自我价值感，学会处理人际关系及应付冲突的技巧。当瑞克开始研究这样的课程应包含什么内容时，他刚好看到了一篇国家教育会所作的研究报告。在这个研究里，有100个30岁的受访者被问到，他们是否觉得高中教育有教给他们活在这世上所需的技能？超过80％的人回答说："绝对没有。"
这些30岁的受访者也被问到，他们现在希望过去能学到什么技能？最频繁的答案是处理人际关系的技巧--如何和居住在同一个屋檐下的人处得更好？如何找到工作而且不被炒鱿鱼。如何处理冲突？如何做一个好父母。如何了解一个孩子的正常发展状况，如何管理财务及如何以直觉获知生命的意义。
瑞克有一个构想，那就是开创出一套传授以上技能的课程，受到此构想的激励，瑞克遂中断大学的学业，以便到美国各地去访问中学生，搜集资料以便确立此课程内容，其间，他问来自120所中学的2000多名学生同样的两个问题：
1．如果你要为学校设计一种课程，以用来协助你因应目前或以后可能会遇到的问题时，这个课程应该包含那些内容？
2．列出10个你生活中的首要问题，而且你希望这些问题能在家中或学校里被处理得较妥当。
不管受访的学生是来自有钱的私立学校或市内的种族区，是来自乡下或郊区，令人惊讶的是他们的答案都如出一辙。孤单及不喜欢自己是名单上出现最频繁的问题。除此之外，他们希望学到的技能也和那些30岁受访者所列出的一样。
瑞克整整两个月都睡在车上，只靠60元过活，大部分的时间，他都吃饼干夹花生酱，有几天他甚至没东西果腹，瑞克所拥有的资源很少，但他对自己的梦想非常执着。
瑞克的下一步就是列出一张表，这张表登录了国内咨商界及 1
