药膳由食物和药物配制烹调而成，并非所有人都适用，随着人们保健意识的增强和医学知识的普及，“药膳餐馆”近几年日益增多，药膳菜谱也逐渐进入普通餐馆和家庭的饭桌。但专家提出，很多市民搞不清楚药膳和食疗的关系。其实食疗和药膳是两个概念--食疗不加药物，适用范围比较广;药膳由食物和药物配制烹调而成，因“是药三分毒”，并非所有人都适用。
餐馆也打“药膳”牌
在人类社会的原始阶段，人们还没有能力把食物与药物分开，这种把食物与药物合二而一的现象就形成了药膳的源头和雏形。也许正是基于这样一种情况，中国的传统医学才说“药食同源”。中国药膳源远流长，自宫廷到民间，广为传播。据有的学者统计，自汉初到明末，有关药膳的著作已有300多部。
改革开放以来，人们的防病意识不断提高，中国药膳对疾病的辅助治疗作用更加显示出其特有的优势。现代药膳的发展在总结古人经验的基础上，得以进一步完善，走上一条“中西合璧”的发展道路，更加符合中医理论的发展，并注意吸取现代科学理论的研究和应用。而今，有关食疗药膳的著作更是色彩纷呈，应用空前广泛，以致出现了一些专门的药膳餐馆。在人们的生活中，药膳也得到了空前的普及，并在国外也享有盛誉，备受青睐。
药膳需针对体质用
不过彭康提醒，“食疗”和“药膳”的概念常被人们混淆，其实“食疗”和“药膳”既有区别，又有联系。“食疗”是研究养身保健、防病治病、延年益寿的一门学科，特点是取食物中的药效，但不加药物;“药膳”是食物加药物，但它又不是食物与中药的简单相加，而是在中医辨证配膳理论指导下，由药物、食物和调料三者精制而成的一种既有药物功效，又有食品美味，用以防病治病、强身益寿的特殊膳食。
相对来说，食疗比药膳的使用范围更广，但是如果论起防病养病的针对性来说，药膳又略胜一筹。但是，药膳不能随便使用，毕竟“是药三分毒”，应遵循一定的原则。中医讲辨证施治，药膳的应用也应在辨证的基础上选料配伍，如血虚的病人多选用补血的食物大枣、花生，阴虚的病人多使用枸杞子、百合、麦冬等。同时中医认为，人与日月相应，人的脏腑气血的运行，和自然界的气候变化密切相关。“用寒远寒，用热远热”，意思是说在采用性质寒凉的药物时，应避开寒冷的冬天，而采用性质温热的药物时，应避开炎热的夏天。这一观点同样适用于药膳。
此外，人的体质年龄不同，用药膳时也应有所差异。小儿体质娇嫩，选择原料不宜大寒大热;老人多肝肾不足，用药不宜温燥;孕妇恐动胎气，不宜用活血滑利之品。
