白果树为银杏科乔木，是世界上古老的树种之一，是三亿年前的“活化石”。因其种子色白而叫白果;又因其成熟的果实为橙黄色肉质，看起来像杏，而种子的内 壳是白色的，故名银杏。由于白果树从栽培到结果，需要二三十年的时间，四五十年后才能大量结果，所以人们说，公公种下的树，孙儿才能吃到果，又得名“公孙 树”。
白果，味甘苦，性平，有小毒，入于肺经。主要功效为定痰喘、止带浊，用于慢性支气管炎，小便频数、白浊，妇科白带等。白果叶也是一味中药，其有杀虫作用，近年来用于冠心病心绞痛，也有一定疗效。
白果含有少量氰苷，为有毒成分。一般生吃5~15粒即可中毒。中毒症状以中枢神经系统为主，如呕吐、昏迷、嗜睡、惊厥、呼吸困难、体温升高，严重者可因呼吸肌麻痹而死亡。中毒后应急往医院抢救。民间用甘草60克，或白果窠30克煎服解毒，亦可用鸡蛋清内服解毒。
