一般正常人都是以异性为恋爱及性行为的对象共同组建家庭，生儿育女，这是种族繁衍的正常生理现象，与异性的性爱要求为正常的性心理现象。
同性恋者以同性(即男性与男性，女性与女性)作为唯一的性爱活动对象的，对同性有性交的吸引力，保持性爱倾向向的，这就是同性恋。
有的同性恋者对异性毫无性交倾向，有的可以有比较弱的性爱倾向或者正常的异性间的性行为，但是往往难以建立或维持正常的家庭关系。在特殊的与异性隔离环境之中，如边防部队、远航的船队、男女分开的寄宿学校、监狱等，可以出现短期的同性恋行为，以同性为性爱的对象，并进行性行为，但是转入正常的社会环境之后，同性恋行为方即消失，这种情况不是真正的同性恋。
同性恋者是在正常的社会环境中，可以有机会与异性谈恋爱，发生性爱行为.而对异性缺乏性交倾向，所以是一种性心理障碍。
在同性恋的双方之中，可能有1人是真正的同性恋者，另一个人参加同性恋的行为可能是逢场作戏，也可能是出于同情心暂时陪陪，也可能是受了威胁迫不得已的，因此，后者当遇到合适的异性时，会产生异性爱恋而退出。
据统计，同性恋者在男性人口中占3%，女性人口中占1%，另外，有的同性恋者既对同性，也对异性产生性爱的，在男女人口中各占1%左右。
但是产生的原因至今还没有肯定的学说。有的学者认为与遗传因素有一定的关系。有的学者认为与后天的环境影响有关.如幼年期被父母当作异性打扮，即把儿子打扮成小女孩的样子.或者家庭中受男女授受不亲的影响，严格限制与异性交往，而只与同性为伴，使得异性的性爱发展受到影响，我们确实发现有的同性恋者，性格、爱好及装束、言谈举止各方面都与异性相似，与他自己的性别差异较大。
不同的国家，由于社会文化的不同，对同性恋行为的态度有很大的不同，有的受到社会的歧视，被看成是大逆不道的行为，加以严厉制裁，深恶痛绝;有的认为这是个人的私事，只要两厢情愿，别人也不加干涉，甚至有的国家同性恋者组织起来，上街游行，要求自己的权利。但许多国家都规定：在公共场所里，男性同性恋者表现猥亵行为，或者引诱、拐骗、威胁未成年儿童参加同性恋行为，或者对不愿继续保持同性恋行为关系的另一方进行威胁、伤害，或者破坏对方家庭与婚姻关系时，要追究刑事责任。事实上，即使有的国家容忍同性恋行为，但同性恋者在其就业、参加社交活动等许多方面都受到不同程度的社会歧视，精神上受到压抑。
对于同性恋者，由于其需要面对各种社会现实，矛盾冲突较多，有不少情绪问题，需要进行心理辅导或心理治疗，由同性恋者自己主动提出治疗要求，积极配合，医生一方面给予支持疗法，同时采用认知、行为矫正或厌恶疗法等等。
