瘙痒是许多皮肤病共有的一种自觉症状，如仅有皮肤瘙痒而无原发性皮肤损害时则称为瘙痒病(pruritus)。
[病因和发病机制]
本病原因复杂。
全身性瘙痒病(pruritus universalis)常与某些系统性疾病如糖尿病、尿毒症、肝胆疾病、内脏肿瘤、血液病、甲状腺疾病、变应性疾病、肠道寄生虫、习惯性便秘、月经不调、妊娠及精神焦虑，神经性疾病等有关。霍奇金病的瘙痒为持续性，有时伴发烧灼感，瘙痒发生率为10％～25％，且为7％患者的首发症状，但原因不清；1／3以上红细胞增多症患者有瘙痒病，常由温度变化引发而与组胺水平无关；20％～50％阻塞性黄疸患者有瘙痒，其瘙痒剧烈程度有时与皮肤中胆盐浓度平行，由于患者中枢神经系统的羧氨酸水平升高且纳洛酮治疗有效，因此其瘙痒可能由中枢机制引起；尿毒症患者也常见全身性难以忍受的瘙痒，可能与某些代谢失衡有关；3％～47％全身性瘙痒患者发现存在内脏肿瘤。
皮肤状态功能异常(如干燥、萎缩等)及气候改变(如炎热、寒冷等)均可引起瘙痒；日常工作和生活中接触粉尘、玻璃纤维、尘螨，食用某些辛辣、刺激性食物，某些贴身穿着的衣物均可致全身性瘙痒。全身性瘙痒还可由药物引起，如鸦片类生物碱，烟酸、抗抑郁药、西咪替丁及某些中枢神经兴奋剂等。
局限性瘙痒病(pruritus localis)的病因有时与全身性瘙痒病相同，如糖尿病既能引起全身瘙痒，也可引起局限性瘙痒病。肛门瘙痒病(pruritus ani)多与蛲虫病、前列腺炎、痔核及肛瘘等有关，阴囊瘙痒病(pruritus scrotal)常与局部多汗，摩擦及股癣等有关，而女阴瘙痒病(pruritus vulvae)大多与白带、阴道滴虫病，阴道真菌病、淋病、糖尿病及宫颈癌等有关，也可能由内分泌失调、性激素水平低下及更年期自主神经功能紊乱等引起。
