淤积性皮炎的发病与下肢静脉曲张，血液回流障碍，阻织缺氧水肿以及搔抓和磨擦有关。长期从事站立工作或多次妊娠造成下肢静脉曲张者易患本病。
本病包括中医筋病，烂腿及臁疮三症。如《外科正宗》记载：“筋痛者，坚而色紫，垒垒青筋，盘曲甚者，结若蚯蚓”。《外科证治全书》记载：“烂腿生于小腿，血凝气滞，……初起或腿上抓破，或生小疮湿痒，因经热汤烫洗，或食毒物，或用疮疖膏贴，烂成一孔，经年累月，腐臭憎人”。
又如《医宗金鉴外科心法要诀白话集解》臁疮项下记述：“臁疮好发部位是小腿内臁（即内外侧），……本病初起局部先发痒，因搔破或搔痕，划痕，渗出黄色液体，数日后发痛，出现成片红肿，肿块破烂以后，渗出紫色的血水。”发病原因多为“湿热下注，经络阻滞，瘀血凝集，气血不通，肌肤失养，日久破溃成疮”。
