在现代都市生活中，“减肥”成为都市男女在街头巷尾谈论最多的话题之一。虽然各种各样的减肥药、茶等充斥着商店的柜台，但美国的研究人员仍坚信，“控制饮食、坚持锻炼”才是减肥且不反弹的惟一正确方法。
肥胖是物质生活丰富的“副产品”。拿美国来说，肥胖已取代吸烟成为威胁美国公众健康的“头号敌人”。据统计，目前每4个美国成年人中就有1人被临床医学认为是肥胖。在过去的20年中，美国肥胖者的数量以50%的年增长率飞速增加。每年有30万美国人死于与肥胖有关的各类病症，其中包括心脏病、胆囊疾病、糖尿病等。
大约7年前，美国丹佛科罗拉多大学科学健康中心的肥胖症专家，詹姆斯·希尔博士及其同事开始搜集3000名“成功的减肥者”的具体资料。“成功的减肥者”是指那些曾经因为肥胖而饱受生活的磨难，但后来减肥成功、而且没有出现反弹的人们。这些研究人员的最终目的是为了找出“成功减肥者”在保持他们的健康体重时做了哪些努力，因为对于保持健康体重来说，单纯的减肥相对来说更加容易。从那时起，这3000人每年都认真填写有关食物、体育锻炼和其他一些与体重有关系的调查问卷，并由研究人员将这些资料编辑整理后
输入数据库。在纽约华尔街工作的布拉韦尔女士就是其中一名成功减肥者。9年前，屡次减肥却屡次反弹的她第一次走进了体操馆参加系统锻炼。当时81公斤的体重给她造成了严重的困扰。最初的几个星期里她的锻炼就收到了成效，身体状况也随之好转。现在布拉韦尔每星期练习三次举重，她的体重也基本上稳定在61公斤左右。“这真是太令人兴奋了，我觉得自己简直换了一个人。”
6年前，莎翁·斯特林女士身体超重，失业在家，婚姻破碎。痛定思痛，她决定通过锻炼彻底改变自己的生活。开始时，她每天围绕着美国纽约中心公园步行6英里。后来她开始尝试进行慢跑，并一直坚持下来。她持之以恒的精神令人钦佩，在寒冷的冬天，她甚至在早晨5点钟就起床运动。斯特林目前的体重为65公斤，这对于1.77米的身高来说，是一个相当健康的体重。现在，她已经找到了新的工作，并重新开始了自己的感情生活。
通过对包括布拉韦尔和斯特林在内的3000名“成功的减肥者”的案例分析，希尔博士总结说，这些人每天花费大约1小时进行中等强度的体育锻炼；在消耗了大量热量的情况下，他们拒绝炸薯条、炸鸡、奶酪饼等高热量、高脂肪的食品。为了使体重下降，一个人必须进行彻底改变，而不只是小小的“微调”，体育锻炼是不可或缺的部分。
此外，为了减肥，你必须坚定信心，必须在这样一个充满了美味食品诱惑的世界里坚持自己的标准，吃正确的低热量食品并且进行适当的体育锻炼。路易斯安纳州州立大学的心理学家唐纳德·威廉森对于上述观点表示同意，他说：“你的态度必须要发生变化，你必须为自己的体重负责。”他说，那些最终成功的人其实并不关注他们的体重下降得有多快，而是关注他们的生活在逐渐向着更好的方向发展。这样，在肯定减肥给生活带来积极意义的同时，更坚定了自己坚持下去的信念。总之，健康的体重完全可以由您自己掌握！
