食疗有着悠久的历史文化，在我国至少有三千年的历史。从西周到明清历代都有大量的药膳食疗著作，论述十分精辟，形成了相当完整的理论体系，构成了我国在这一领域的优势，在中医药学中占有十分重要的地位，甚至放在药疗、针灸等疗法之首。历代医家都非常重视药膳食疗在治疗中的应用。《黄帝内经》强调 “饮食有节”、“五味调和”的养生方法，以补精益气，防止早衰。唐代名医孙思邈《千金方?食治篇》中明确指出：“为医者当洞查病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药。”“食能排邪而安脏腑，若能用食平疴，释情遗疾者，可谓良工。”是“治未病”思想的重要组成部分。“未病“一词首见于《素问.四气调神论》。《素问》开篇论述养生延年，亦即治未病的一些原则方法，次篇即《素问.四气调神论》：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎!”这段话从正反两方面强调治未病的重要性，现已成为中国预防医学的座右铭。这告诉我们，对于疾病，不当仅着重于治疗，而应着重于预防。
在中国古代的医学论述中，十分重视食疗的作用。近代我们一直提倡的预防为主的思想实际就是来源于古代的思想，但是近代我们对于预防的重视却远远不如古代。而食疗作为一个非常重要的预防疾病的手段，历来给医学家所推崇。
关于食疗的起源也有许多不同的说法。近来有人认为，黄帝是饮食文明的创始者。古史相传，我国的蚕桑、医药品、舟车、宫室、文字等制，都是黄帝时所创始的。我国饮食文明的历史也发端于这一时代。“黄帝作灶，死为灶神”(《淮南子》)，“黄帝艺五种，抚万民”(《史记.五帝本纪》)，“黄帝作釜甑”，“黄帝始蒸谷为饭，烹谷为粥”(三国谯周《古史考》)。我们知道，在遥远的神农氏时代，我们祖先已经结束了“茹毛饮血”自然饮食的状态，学会用火和熟食，学会制作简单的炊具。经过漫长的岁月，到了黄帝时代，人们终于改进灶坑成为炉灶，并能按照蒸气加热的原理制造出一种最早的蒸锅——陶甑。
自黄帝后，历代的术士，医学家等从生活中不断总结经验，进行实验，慢慢形成了医学的轮廓和思想，同时，食疗也作为医学现象随之产生，所以说食疗在中国自古就和医学是密不可分的，也就是属于祖国医学的一部分。同时，祖国医学的许多理论也深刻影响着食疗理论的发展。下面的一段就是来自于五行理论。酸性食物入肝，过食则伤肝。肝病：肝实证：治则：疏肝解郁。实则泻其子。肝属木，木生火，火属心，心为肝之子，泻心火，即为泻肝实，心应苦，用苦味的食物，苦能清热，如用苦参、黄连、板蓝根。虚则补其母，水生木，水为木之母，水属肾，肝虚补肾。肾在五味应咸，应涩，用咸涩的食物，肾藏精，精化血以养肝，血又能化生精。这就是肝肾同源，又叫乙癸同源，如一贯煎(沙参 生地 当归 杞果 麦冬 川楝子)。张仲景《伤寒杂病论》“见肝之病，知肝传脾，必先实脾”，是先调理脾胃消化功能，就是其先安未受邪之地，是治未病的思想。治脾胃用消导，理气，健脾，即疏木培土之意，如柴胡疏肝散，四逆散。看来，肝病与肝脾肾关系最为密切。因为肝主疏泻，疏泻也包括水的疏泻，脾主运化，运化水湿，脾不运化，水湿停聚。肾主水，肾的气化关系着全身的水液代谢。脾肾阳虚，水湿内停，形成膨胀。
现代经济的发展使人们对健康提出了越来越高的要求，但是现代经济的发展同时对人体健康产生了巨大的不利影响，环境污染，食品安全，富贵病，以及随着发展产生的越来越多的与健康相关的问题，都对健康有很大的影响。健康是金，是事业的前提、生命的基础;健康是乐，没有健康便享受不到生活的乐趣;健康是寿，只有身体健康、愉快地活着，才可“活得长久”;健康是智，智力的发挥要以健康作为后盾(居里夫人一再强调：“科学的基础是健康的身体”);健康是财，是人生最大的财富;健康是福，是每个人在这个世界上最大的权利，充分享受这一权利是最大的幸福;不求长生不老，但求老而不衰，是合理又可能的要求。 21世纪的医学所追求的已不是“更好地治病，”而是“让人生活得更健康”，尤其是“让老人生活得更健康”。
食疗 防病治病两相宜
食疗，又称食治、饮食疗法，系利用各种食物经过特定烹调工艺加工制作成食品，通过食用达到治疗疾病目的。西医和中医均有食疗。西医食疗系通过膳食补充或控制各种营养素摄入，达到治疗营养缺乏性疾病或与营养有关的疾病的目的。而中医食疗则是利用食物或药食两用药物按照中医理论严格配伍，并用持定烹调炮制工艺制成食品，通过扶正祛邪、调整阴阳而达治疗疾病之目的。中医的食疗比西医食疗内容更加丰富，范围也更加广泛，它不仅包括西医学中的营养疗法，还包括诸如清热解毒、活血化瘀、消食除积、止咳平喘等治疗作用在内。
食疗的防病治病作用
近年来，随着人们生活水平提高，对自身健康逐渐重视，对药膳食疗的追求已作为提高生活质量的重要手段。今天，药膳食疗从理论到实践均取得了前所未有的进展。1973年～1984年每年平均有两本药膳食疗专著问世，1985年～1995年平均每年有十本专著问世，1998年我国召开了首届国际药膳食疗学术研讨会，是一次全面总结近50年药膳食疗领域新成果的盛会。
由于环境污染的日益加剧，人类疾病谱的改变，西药毒副作用的日益明显，以及对一系列威胁人类生命健康的疑难病如肥胖、心脑血管病、咳喘病等缺乏有效的治疗，人们把治病健身的希望转向传统医药，特别对中医药学中的食疗情有独钟。在人们的印象中，西药毒副作用大，中药毒副作用虽小，但毕竟还有，惟有中医食疗最为稳妥。清末名医张锡纯曾说：“食疗，病人服之，不但疗病，并可充饥，更可适口，用之对症，病自渐愈。即不对症，亦无它患，诚为至稳至善之方也。”
同时，由于现在影响人们健康的的一个很大的问题是亚健康，而亚健康在临床是无法通过仪器等检测到任何器质性病变的，因此，对于西医来说也无从施治，这也是近些年祖国医学越来越受重视的原因之一，而食疗在防治亚健康方面无意具有得天独厚的优势。而且现在的医学观念正在发生一个较大的转变，已由“有病求医”向自我保健转变，对于亚健康也要靠自己救自己。要知道，亚健康不会永远停留在原有状态，或者向疾病状态转化，这是自发的;或者向健康状态转化，这是需要自觉的，即需要你付出代价与努力。要预防亚健康，这就需要“主动养生”。而食疗则属于主动养生的一个非常积极的措施和方法。
文中从几个方面论说了一些关于食疗养生的历史，文化，以及重要性等，希望对大家认识食疗有一定的帮助。