儿童肥胖症是指体内脂肪积聚过多，体重超过按身长计算的平均标准体重20％者。
儿童肥胖症的诊断
⑴ 确定有无肥胖的存在。
肥胖小儿体重达到或超过按身长计算的平均标准体重20％，有营养过度、少动史或肥胖家族史，呈均匀肥胖而无其他异常临床表现者，可诊断为单纯性肥胖症。体重超过20％～30％为轻度、30％～50％为中度、> 50％为重度肥胖症。
⑵ 确定肥胖的病因。
小儿肥胖症中绝大多数为单纯性肥胖，也称“生理性肥胖”，少数为病理性肥胖或称症状性肥胖。前者查不出原发疾病，多因小儿过食或消耗少所致，少数有家族史，为遗传性因素所致。查体可见皮下脂肪分布均匀，智力正常，无畸形。病理性肥胖多能查出原发疾病，原发疾病有：
①内分泌性疾病：Cushing综合征、糖尿病、胰岛素瘤、甲状腺机能低下等；
②中枢神经系统疾病：肥胖生殖无能综合征、脑血管病变或脑瘤、脑外伤后等；
③遗传性疾病：Laurance-Moon-Biedl 综合征、Prader-Willi综合症、Morgagni综合征等。
⑶ 确定有无肥胖的合并症。
生理性肥胖这个概念是相对的，部分儿童期肥胖可过渡到成人肥胖，长时间持续的中重度肥胖可引起脂肪肝和心肺功能改变，甚至合并高血压和糖尿病，严重肥胖患儿出现肥胖通气不良综合征时偶可发生猝死，因此临床上对单纯性肥胖患儿应随访观察，必要时作一些相关检查，以便指导治疗。
儿童肥胖症还需要对继发性肥胖症进行鉴别诊断，如垂体及下丘脑病变引起的肥胖性生殖无能综合征，又称脑性肥胖症，表现为身材矮小，脂肪主要积聚腰部及下腹部，性发育迟缓，可伴眼底异常和尿崩症；肾上腺皮质增生或肿瘤引起的柯兴综合征( Cushing syndrome )，呈现身材矮、皮脂积聚呈向心性、满月脸、水牛背、四肢细，可伴性早熟、多毛、座疮、高血压、低血钾等；同时继发性肥胖症，常常伴有原发病的临床表现，可以此作为鉴别。
临床上对单纯肥胖症进行诊断，首先要除外某些内分泌、代谢、遗传、中枢神经系统疾病引起的继发性肥胖或因使用药物所诱发的肥胖。作为慢性疾病，对单纯肥胖症的诊断依然需要从病史、症状、体征、实验室检查等方面进行综合诊断。
