老年保健专家表示，老人随着年龄的增长会有抑郁的表现，有时候神智恍惚经常处于自己跟自己说话之中。相关调查显示现在老年人患有这种疾病的根本原因是孤独。
老年人的心理精神疾病已成为突出问题，三成老人都有抑郁表现，而子女不常回家是重要原因。
几年前国家老龄委曾做过相关调查，60岁以上老人中，有抑郁症状表现者占30%，确诊抑郁症的大约9%—15%，而真正到医院就诊的比例仅有5%—10%。就诊老人中，最终愿意用药治疗的又只有一半左右。
与“空巢”现象相对，很多老人与子女同住在一起，两代人的生活习惯、观念存在巨大差异，婆媳不和、子女争产等家庭矛盾都会对老人心理造成极大影响。还有就是经济拮据。老人退休后经济收入锐减，部分老人过着十分拮据的生活，这会让他们产生自卑、无用感，沉浸在对过去的回忆里。
专家建议，老年人想避免抑郁症的打扰，应尽力避免将孤独变成一种长久的生活状态。袁勇贵认为，退休后的老人一定要重新适应社会和家庭环境，坚持参加社会活动，重新建立人际关系;多培养自己的兴趣爱好，练习书法、钓鱼、养花、打太极拳等;保持乐观情绪，保持好奇心，时刻保持积极向上的心理状态。“空巢”老人难免会因子女不在身边而伤心和难过，但应调适自己，接受和面对现实，通过其他交流方式如打电话、视频等缓解思念情绪。
从上面专家的介绍中我们作为儿女的不能光从物质上关怀老人，更应该注重心灵的交流，有时间常回家看看，这才是老人最需要的。从情感陪护规律来说，作为子女，一个星期至少应陪伴父母一次。