强迫症的发病原因与本人的性格及生活经历有关。
大部分患者能指出在他症状加剧前所发生的突发事件：如亲人亡故、父母离异、家庭矛盾等。由于上述原因引起的心理紧张、情绪波动都可成为诱发强迫症的原因。
患者的性格特点在的发生中也起着重要作用。据研究，大部分患者都有特殊的性格特征：多数青年患者非常爱干净，他们个性顺从、办事认真;成人患者一般时间观念较强，遵守纪律和制度，遇事过于谨慎、优柔寡断，对自己要求过分严格，十分在意别人对自己的看法。
强迫症的危害是很大的，因为有不由自主的思想纠缠，或刻板的礼仪或无意义的行为重复，严重影响患者注意力的集中，严重影响当事人的学习和工作，严重的可以完全丧失学习能力和工作能力，导致精神残疾。患者想摆脱，但都是以失败告终，自己无力摆脱，造成内心的极大痛苦。