儿童睡眠不足，不仅会令他们的学习能力下降，也使他们的身躯容易发胖。这是因为缺乏睡眠将影响儿童的新陈代谢和运动及饮食习惯，导致他们向横发展。
据新加坡《联合早报》报道，美国密歇根大学人类成长与发展中心发表的研究报告指出，年龄介于9岁至12岁的孩童，每天若睡不到9个小时，体重会比睡眠充足的同龄朋友更容易增加。 美国国家睡眠基金会建议，小学生每晚应有10到12小时的睡眠。
该研究报告的主要作者卢蒙说：“许多孩子没有充足的睡眠，而这不只会影响他们的情绪，令他们无法在学校上课时集中注意力，也可能导致他们更可能面临肥胖的威胁。”
专家指出，获得充分休息的孩子更有精力，也更有可能外出游玩，而不是躲在家里看电视。疲惫的孩子则可能因为容易急躁或情绪化，而从食物中寻求慰藉。
不过，更重要的是，睡眠会影响调节脂肪储存、胃口和葡萄糖代谢的荷尔蒙分泌，也可能改变碳水化合物代谢，导致孩子的葡萄糖耐量受损，这些都可能影响孩童的体重。
