四喜丸子是以精瘦肉及碎馒头等为主料,配上姜末、葱丝、粉芡、精盐及其他作料,搅拌均匀,团成每个重约100克的圆形,然后用油炸八成熟,放入碗内加高汤蒸熟即成,每碗放四个。由于油炸过后又加水蒸过,吃起来鲜而不腻,酥嫩爽口,香味浓郁又利于消化。
说起来,它的名字还与慈禧有密切关系呢。
1901年,清廷与八国联军签定了丧权辱国的“辛丑条约”,逃到西安的慈禧太后决定返回北京。路经河南时,她降旨要品尝河南特色菜。当地官员就让厨师献上了一道“四季丸子”,取其代表一年四季圆圆满满之意。“老佛爷”对这道菜十分满意,连声赞曰:“味道不错。”当地官员盼着慈禧一行能顺利路过,谁知却发生了意想不道的事情。
原来慈禧这一行随行数千人,车辆上千辆,从西安逃难而回,本来是丢人的事,她却要摆谱,沿途要老百姓搭彩棚、修道路,当地官员借此机会征粮收款,闹得民不聊生。更可气的是,慈禧车队路过时,还要“鸡入笼,狗上绳,牛羊入圈人禁行”。
一位厨师在做四季丸子时就解恨地说:“炸死这个祸国殃民的慈禧!”有人接茬说:“慈禧心狠手辣,就应叫她完止!”但当时咒骂“老佛爷”是灭族之罪呀。于是人们就用慈禧二字的谐音,把炸慈禧改叫“炸四喜”,把“慈禧完止”改叫“四喜丸子”。
如今,四喜丸子早已进入寻常百姓家。人们根据自己的口味,在用料上有所变化。如加入海参丝或虾仁丝、荸荠丝等调匀再炸,汤内以青菜心垫底,味道更鲜,营养更丰富,四季皆可,老少咸宜。
至于“四喜”的含意,人们根据自己的心愿有几种说法。如过去有的说:“福、禄、寿、喜为四喜”,也有人说:“四喜是人生四件喜事:久旱逢甘雨,金榜题名时,洞房花烛夜,他乡遇故知。”如今有的说,富裕、健康、和睦、愉快是四喜,有的说实现四化是四喜。人们期盼幸福、吉祥,原来的含意已被忘却,而且其含意还在不断更新呢!