远古之时，氏族社会民众茹毛饮血，杂处群居。其栖息之所，或构木为巢，搭棚架于林木之间；或掘土为洞，阴处穴居于土地之下矗为议事便利计。其最高部落首领，则居于明堂之中。所谓明堂，即以土石垒基成丘，上以土木为墙、木材为柱，横梁贯之，上覆茅草。以竹为床，以石为凳，一应家具器皿，或竹或木，或石或陶。较之巢、穴，则豪华无疑矣。当炎帝以沉重而忧郁的神情询问各大小头领时，头领不仅一阵骚动，个个面红耳赤、抓耳挠腮。骚动过后，一阵沉默鸦雀无声。良久良久仍无人回答。突然一个清脆悦耳的声音，划破了寂静的清空“父王，几个月前，小丁为熏蚊虫而燃烧艾叶，其祖母病痛昏迷，无意中闻艾叶而苏醒，说明艾叶能有醒神之功效，今后似可推广。
又如河滨沙梁小丙，因患疮毒不能起身，家无粮谷，其母于河畔挖得甜草根代食，不久疮敛病愈，人称此草为甘草，可见有解毒健身功能”。一石激起千层浪，万波涟漪更无穷。瑶姬短短两条例证，引起众多头领不尽的回味。在漫长的岁月里，人们在生产生活中，总会无意识碰到某些偶然的现象，把这些“偶然”加以重复，往往能形成一个固定的事实。特别是在以五谷为主的炎帝时代，当然杂草、树叶等作辅助菜肴，也事在必然。其间某人腹痛吐泻，无意中食某菜或某草而吐泻止、疼痛除，也并不少见。此时各头领均已得到启发，并纷纷讲述各自的见闻。广言堂当场形成嘁嘁嚓嚓说个不停。”大家肃静。”炎帝见状，当场宣布：“各位按次序分别叙来，并请有司(当时专管首领事物的人员)记以成文备案查考，然后接着道：“下面先请甲部落头领(甲酋)讲述。”甲酋(当时人称各部落头领为甲酋.乙酋等)闻言，雀跃而起，朗声说道：‘给大家讲个故事。’他咽了一下，“我们部落大乙，为人勤快。眼看今年稼禾无收，又值寒露之际，惟恐入冬受冻，进山去砍柴。在背山处发现一片青绿，走近时见是似草非草、似木非木的种植物，用指切之，似有油状，他认为烧火一定很好，就割了一大捆，扔在院内，以备冬季烧火取暖。劳累了一天，又从山上往返，周身大汗，腹中饥鸣，疲倦乏力，当即躺在院中歇息。睡梦中，忽觉周身寒冷，全身如绳索捆绑，醒来时全身鸡皮泛起，抖战不已，而且通体疼痛，如被杖击，头痛欲裂，腰痛如折，鼻子不能通气，靠嘴呼吸，时时咳嗽。其母见状，以为饥饿所致。仓促之中寻出仅有的小半碗谷米，下在锅中，欲熬稀粥。快成时，怕大乙嫌稀粥太淡，想加点菜料，忽见院中有青菜，跑去抓了一把。以为是韭菜，熬成后，大乙喝了一碗即又睡去；不大一会儿，只见他汗出津津，寒战也停。当醒来时，大乙的疼痛已止，咳嗽也停。众人都觉怪异，问大乙妈的稀粥是怎么熬的，才知里边放菜放错。经大乙再到原地询问，那里的人把这种草叫“麻黄”，并听那里人说凡是受冷而引起不出汗、身疼痛者，熬汤喝下，很快便能病除。
甲酋说完，炎帝高兴地说。很好，既能治病，我明天就去那里尝尝味道，品品它在进人体内的感受。”接下去，乙部落头领乙酋开始发话：“今年收成不好，家家缺粮。原来吃不饱的人，不耐受冻，偏遇今年气候又特别冷，所以患身疼发冷的人特别多。我们听甲部落的人说麻黄能发汗。散寒，因而凡患此病者，都熬麻黄水喝，并且全部得救。一般人取麻黄一小握，熬成水喝一小盏便成。可我部落有个小伙叫楞不丁，他治病心切，一次熬了鹅卵石粗三把，喝下三碗后，疼是止了，大汗不停，如水淋漓，并且头晕，周身无力，同时更加怕冷，稍有风吹，他便哆嗦。他的母亲．以为他太饿，就准备作饭吃，可全家好点的粮食一点也没有，在地窖旁好容易找到点‘麦余子’，还是去年掏麦子时漂出来的秕子’人们把它叫做“浮小麦”。情况紧急，只好拿来充饥，因为太少；其母想找点辅料。可什么也没有，在墙角见有看似干而触之尚软的几根细柴，加之其母眼神不好，以为是去年放干的小红薯，撅把撅把扔在锅里同煮，煮好后让楞不丁服食。吃的时候，楞小子发现这红薯味不对，这才细看，认得是麻黄的根，但这时饭食已快吃完，反正饥不择食，管他呢，填饱肚子为上，谁知道奇迹出。现了，楞小子汗出止了，而且精神也渐渐恢复了。我来这里时，他已如同常人。”炎帝听后，哈哈大笑说．“浮小麦、麻黄根，止汗固表效如神。”
听到这里，细心周全而足智多谋的瑶姬再也坐不住了，她当即滔滔不绝，像竹筒倒豆子一样，道出了近年来她的见闻：“父王，在您为部落操劳之际，我闲暇无事，重点观察了不少花草树木。原来它们不仅形态不同，而且有着各自不同的气质与性味，甚至同一植物，它们的根茎叶花果实，也同样各不相同。而这些不同的气味，对人有不同的影响。我发现，凡是味道辛辣的，人吃食后，容易发热、脸红.出汗，过多就会心跳，心慌头晕；凡是甘甜的能让人精神振作，气力增加；食量加大；凡是酸涩味道的，能使人大便减少，小便短缩，汗出亦减。当然也有一部分能使人腹泻；那些味苦的，能控制烦燥、口渴减少.发热退；具有咸味的，则能让人耳聪目明，骨力增大。’说道此处，瑶姬看了一眼乙酋说：他们部落的楞不丁。就是用麻黄太多，超过般人的三倍，而麻黄肯定是辛辣的。此时乙酋当即补充说：“瑶姬。说的对，我曾经亲自尝过他喝的汤，确有辛辣味，而且略有苦味。“瑶姬点点头，更自信地说：“这就对了，我所发现的正是这—点，辛辣味能使人出汗，但太多则汗出不止，如继续出汗，就使人头晕发蒙，甚至迷糊不清。幸亏又用了浮小麦、麻黄根，使汗停止否则后果不堪设想。她还要说什么，只见炎帝给她打个手势说：“你说的让有司全部记下，没说完的会后父王再问再记，现在还是让大家抓紧时间继续畅言。”说毕指指左排第三位：“丙头领有何高论？”
