川贝母，是百合科多年生草本植物乌花贝母、卷叶贝母、罗氏贝母、甘肃贝母、棱砂贝母等贝母的地下鳞茎。因主产于四川而得名，但在西藏、甘肃、新疆、华北、东北均有出产。川贝母性微寒而味甘苦，入心肺经，功能润肺、止咳、化痰，临床常与沙参、麦冬、天冬、桑叶、菊花等配伍用于热痰、燥痰、肺虚劳嗽、久嗽、痰少咽燥、痰中带血以及心胸郁结、肺痿、肺痈等病症的治疗。但属寒痰、湿痰者则应禁用。现代药理研究证实，川贝母含有川贝母碱等多种生物碱，川贝母碱有降低血压，兴奋子宫等多种药理作用。
川贝学名川贝母，因主产四川所以得“川贝”之名。一般不单独使用，比如与冰糖、梨同炖，能润肺止咳。
贝母的种类很多，仅川贝母分为松贝、青贝、炉贝，其价格会因产地、大小、形状的不同而悬殊极大，其中又以产自四川松藩县的松贝质量最好。这种松贝颜色雪白，外观圆净，民间将其形容为“怀中抱月，菩萨打坐”，意思是一颗颗松贝可站立在桌面上，白色的外衣中间镶着月牙，像是菩萨坐在中间，一颗颗又像珍珠一样，又称为珍珠贝。
川贝母是越小越好，判别川贝有一个简单的方法：一般50克松贝有240粒以上，而以产于四川等地的青贝为例，一般50克有190粒以上，炉贝、湖北大贝等虽然形状较大，但质地却很普通。
贝母还不能选择太白的，因为太白的贝母可能是经过硫磺熏制过的，贝母的天然颜色应该是略带微黄色。
