病人大脑植入电极
据国外媒体8月2报道，美国科学家近日通过向大脑中植入电极，成功地使一位因伤陷入昏迷达六年之久的患者辨认出了指定物体，并能做出准确的手势。该项研究有望对处于昏迷状态的病患提供新的治疗方法。相关论文发表在8月2日的《自然》杂志上。
病人 电极植入大脑
这名男子现年38岁，他自1999年脑部受伤以后一直处于一种半昏迷状态，卧床不起，不能动弹、不能言语。除了偶尔能冒出是或不几个简单的词之外，无法有效地与人交流，甚至无法自己进食。他在疗养院里待了5年多，情况一直没有好转。
但情况发生了转机，2005年，他开始在克利夫兰的一家诊所参加了一项医疗试验，一种名为大脑起博器的新医疗仪器在他身上产生了神奇的效果。在此试验中，医生利用了大脑起博器，在这名病人的大脑内植入电极，与已经植入病人胸部的起搏器的电池连接，电极就会刺激他的中央丘脑。
大脑起博器与心脏起博器的工作原理相近，也是被安置在病人的胸腔内，再通过电极刺激脑部，以唤醒大脑深处还没有完全被损坏的神经。
丘脑是产生意识的核心器官，在中央丘脑受到电极刺激后，这名病人就可以开口叫出一些物体的名称，做出精确的手势，并能自主吞咽食物、看电影，甚至跟家人聊天了。这种治疗方法为脑部严重受伤的病人带来了新的希望。
母亲 儿子会说“我爱你”
这名病人的母亲介绍了儿子后的情况：“现在我儿子可以吃东西了，甚至可以告诉我们他哪儿疼。他享受到了我们从没敢想像的生活。”
现在，这名病人不仅可以跟家人和朋友互动，能说话，能活动，甚至可以对提出的问题作出迅速的反应。他甚至可以进行其他一些复杂的行为，如要求喝某种具体的饮料，或者自己梳理头发。这对于6年前的他而言是根本不可能的事情。
年迈的母亲激动地告诉每一个她见到的人：“我儿子会叫妈妈和爸爸了，他还会说妈妈我爱你。”她还说：“我每次看见我儿子都会哭，但这是喜悦的泪水。”
医生将进行12例类似手术
此次研究由美国威尔康奈尔医学院的尼古拉斯（Nicholas Schiff）领导完成。一般认为，这类病患如果在受伤后的最初12个月里没有好转的话，他们康复的希望就很小了。尼古拉斯表示，此次研究的对象虽然大脑皮层受到了严重伤害，但是大脑的其它一些关键部位保存完好。这意味着这种电刺激法可能并不适用于其它种类的脑部伤害。
“在理论上，我们进行这样的手术是在假设驱使人进行语言和行动的大脑信号是存在的情况下进行的，我们要做的只是刺激其功能运转。”医生杰安谢诺说。他还透露，目前美国食品药物监督管理局已经批准他们继续进行12例此类型的手术。如果手术不断获得成功，电极植入就可能成为对昏迷病人进行治疗的重要手段。
伦敦帝国学院的临床神经学家保罗·马修斯（Paul Matthews）认为，这种深度脑刺激法（DBS）虽然并不能治愈所有昏迷病患，但它至少能在某些患者身上起作用。更为重要的是，它表明了患者在受伤很久后仍然能够得到好转。
