人到老年，记忆力会慢慢减退，各项机能也跟着减退，所以，老年人健忘易迷路。在大多数人看来，这是人老了之后的正常现象。但实际上，这并不正常，老人迷路是认知障碍症的早期表现。如果不及时治疗，后果将更严重。
据台湾《联合报》近日报道，一名台大退休教授日前在社区中走失，几天后才被寻获。对此，专家指出，认知障碍症患者会有记忆力减退、空间感丧失等现象，所以迷路通常是最早出现的症状之一。
台湾失智症协会秘书长汤丽玉说，认知障碍症的病期大致可分为健忘期、混乱期、痴呆期三期，在症状初期，许多病人常会以为记忆力退化是正常老化，不主动去医院诊治，会使健忘症状愈发严重。根据统计，约有六成的初期认知障碍症患者有走失的经验。
台北荣民总医院精神部主治医师蔡佳芬说，临床上，认知障碍症患者有五至六成会合并患有其他精神症状，有的人会出现幻想、幻觉甚至具攻击性，但因缺乏病识感，自己不觉得是生病，家人也未曾引发重视。
蔡佳芬建议，如果发现长者有健忘的迹象，比如“在熟悉的环境中迷路，或经常忘记家里东西放在何处”。最好及时带到门诊治疗。或是家属自行先来门诊咨询，和医生一起商讨治疗之策。在老人活动多的时间里也要加强看护，避免让他单独外出，以免走失。最好在口袋里放一张写有名字、家庭地址、联系电话的安全卡。
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