针对国内儿童睡眠，需要回答四个问题：一是我国儿童睡眠有无“质”、“量”上的问题；二是这种问题对健康有什么危害；三是这种危害是如何产生的；四是如何预防这种危害。
七成以上中小学生睡眠不足
项目组在全国9个省市开展迄今为止规模最大的0—18岁儿童睡眠多中心流行病学研究，总共调研了30250名儿童，从中获得一系列数据，填补了国内空白。
研究显示，我国婴幼儿的睡眠行为问题表现突出，超过1／3儿童存在睡眠不规律或不良就寝行为。进入学龄期后，我国儿童和青少年睡眠不足的问题，随年龄增长日趋明显。儿童平均每日睡眠时间在小学生、初中生和高中生中依次为9.2小时、8.1小时和7.1小时。以我国颁布的《学生健康和卫生工作条例》规定的中小学生睡眠标准为依据，计算睡眠不足发生率，结果显示，超过70%的中小学生存在睡眠不足。与美国、意大利、瑞土等国家的同年龄段儿童相比，我国儿童学龄期平均每日睡眠时间约少40—50分钟；到高中阶段，这个差距扩大到1小时以上。
促成“推迟上学”在全国推广
研究发现，在学龄儿童和青少年中，各类睡眠问题的发生率波动在14.5%一61.2%。特别值得关注的是，儿童的“白天困倦”现象显著高发，发生率在学龄儿童中超过半数，在高中生中则发展至近100%，远远高于西方国家。这表明，我国很多儿童存在睡眠不足和各类睡眠问题。
经过变量分析，研究人员发现，影响我国学龄儿童和青少年睡眠的相关危险因素包括：学校课业负担重、不良睡前行为、躯体慢性疾病、家族有睡眠疾病史，睡眠环境差。其中，学校课业负担重为首要危险因素。
考虑到日益激烈的学业竞争无法在短期内得到缓解，项目组认为，推迟上学时间是现阶段改善中小学生睡眠的适宜措施。2007年，项目组在10所小学试点研究的基础上，向上海市政府提出推迟上学时间的建言，并被采纳，本市小学和初中的早晨上学时间从7：30—7：45分别调整到8：15、8：00。为评估实施效果，2011年1月，市教委委托国家统计局上海调查总队在上海18个区县对中小学生作息现状进行调查，发现小学生平时睡眠时间为 9.74小时，远高于推行之前2005年的8.57小时。该政策除了能增加儿童睡眠的“量”，还能提高睡眠的“质”。10所小学的对照研究表明，推迟上学时间后，儿童就寝习惯不良下降4.2%；睡眠焦虑下降10.8%，频繁夜醒下降3.7%，异态睡眠下降5.4%。
这一做法的效果得到教育部肯定。2010年9月，教育部向全国各省市教育厅发布简报，介绍上海经验。2011年2月，教育部在北京召开全国“减轻学生课业负担，保障儿童睡眠健康”座谈会，将该实施方案向全国推广。
儿童睡眠不足影响学习记忆能力
该项目还揭示了睡眠对儿童肥胖、学习记忆力的影响规律。项目组首次提出，中国儿童睡眠不足已成为肥胖的高危因素，其中，学龄前儿童睡眠与肥胖的线性关系为国际上首先报道，得到美国著名儿科专家 Daniels的高度评价。
研究表明，对于学龄前儿童来说，随着睡眠时间的减少，儿童肥胖的发病风险会逐渐上升。在学龄期儿童中，睡眠时间与肥胖的相关性呈现出“u”形趋势，与平均每日睡眠时间9—9.9小时相比，随着睡眠时间减少或增多，儿童肥胖的发生风险均逐渐上升。睡得少的儿童之所以容易变胖，是因为睡眠不足，人体内一种名为“瘦素”的激素会下降，导致肥胖；胃泌素会升高，使孩子更爱吃东西，特别是高热量零食。
睡眠还与儿童的学习记忆力密切相关。项目组在在国际上率先提出，慢性睡眠不足对儿童学习记忆功能的损伤具有隐匿性和不可逆性。在对照实验中，专家连续观察5天，每天2小时的“慢性睡眠剥夺”对青少年工作记忆的影响。结果发现，这些学生在主观嗜睡程度不明显增加时，已出现简单词汇工作记忆和算术工作记忆水平降低。这一现象是儿童特有的，成年人在被慢性睡眠剥夺后，会有明显嗜睡感，但工作记忆水平并不降低。