生活中，我们可以经常见到一些幼儿，为达到某种目的特别任性，有时甚至会因此哭闹不止，把家长搞得精疲力尽而仍不罢休。为此，家长只得退让，或者听之任之；而有的人却把这种任性，归咎于独生子女带得太娇惯。这都是错误的。
据美国儿童心理学家威廉·科克的研究表明，孩子任性是种心理需求的表现。他指出，幼儿随生理发育，开始逐渐接触更多的事物。他们对这些事物的正确与否，不可能像成人那样进行瞻前顾后的分析，再做出处置决断。而仅凭着自己的情绪与兴趣来参与，尽管这些事物往往是对他不宜、不利，或者是有害的。
此外，家长多以成人的思维去考虑他参与的结果，完全忽略了孩子参与的情绪和兴趣。实际上，这种情绪和兴趣，就是孩子很想接触更多新事物的心理需求。比如，4岁的杰克偶见表姐尼娜有个新玩具，在表姐离开后便开始作难母亲，非得立即有个同样的玩具不可。但此时已是夜深人静，母亲不可能驱车进城为之寻购。于是，杰克哭闹了一整夜。看起来是杰克任性，无理取闹。可母亲从没有从心理角度去了解，杰克为啥非得立即要那玩具，更多的是去责怪他“要别人的玩具，或者性子太急”。
其实孩子仅觉得那玩具有个闪亮的灯好玩，那灯为什么会闪亮而已。这就是一种好奇的心理需求。当这种心理需求得不到安抚时，他就与母亲作对，无奈中只得以哭来抗议。不达到目的，绝不罢休。
如果，母亲重视到这种心理，采取表扬杰克为弄清那玩具为何闪亮是爱动脑筋和非常聪明，再摆出今晚不可复得这玩具的道理，并承诺明天将与他共同研究玩具闪亮的方法，可能孩子的情绪会好得多。至少，他心理上感到母亲对他在“闪亮”问题上的认可。
处于独立性萌芽期的幼儿，一切事物都想亲力亲为，都想弄个透彻，这原本是好事。但是，这种亲力亲为的心理，往往会在不合实情中表现出来。家长对此，一不可包办代替，二不可断然拒绝。否则，孩子的任性就会越来越严重。
这种任性，实质上是一种与家长对抗的逆反心理，其根源又在于家长初始没有重视他们的心理需求。
