杨贵妃，四川人氏，名玉环，是一位传奇式的古代美人。典故有“环肥燕瘦”，她和汉成帝时的赵飞燕一起成为古代美女的两个不同类型的代表。杨玉环原是唐玄宗的儿媳，武惠妃病逝后，由高力士推荐入宫，唐玄宗因顾忌名分，不能直接将儿媳妇纳入宫中，于是以追荐太后为名，度她为女道士，住太真宫修道。天宝四年，玄宗正式册封她为贵妃。其时的杨玉环已是一个成熟的女性，她的魅力在于自然娇嫩的肌肤，赢得了三千宠爱在一身，六宫粉黛相形失色。这说明杨贵妃美容有术，因而能够长期固宠。
秘术之一：摒弃浓妆艳抹，讲究淡妆轻扫，显示人体自然美。唐代美容物，以铅、汞为主要原料，长期使用，会慢性中毒，脸部留下褐斑，皮肤老化。杨玉环为女道士五六年间，远离浓妆艳抹，不受铅、汞危害，以后也摒弃浓妆，追求蛾眉轻扫的淡妆。
秘术之二：温泉沐浴和拍打之功。唐朝承袭北朝习俗，设温泉宫，华清池是最为有名的一处。相传温泉有祛除邪气，免除疫病的功效，常浴温泉，泉水中的硫磺等矿物质可以治疗皮肤病，已被今天医学界所公认。《长恨歌》写道：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”杨贵妃沐浴温泉时，常把桑叶、荨麻等浸入水中，它们能镇静神经，促进肌肤再生，使之滑腻光洁。《红楼梦》中贾宝玉写诗说“出浴太真冰作影”。在沐浴时，杨贵妃施行拍打之功，用手轻拍全身，尤其是面部皮肤，使周身穴位受到刺激，促进血液循环，以达到强化肌肤机能的美容效果。
秘术之三：合杏仁、滑石、轻粉制成杨太真红玉青。据说施之十日后，面色如红玉，是历代佳人美女川来美容的秘方之一，连后来的慈禧太后也天天使用。此方中杏仁有丰富的苦杏仁油，有滋润皮肤的特殊效果。轻粉抑菌，滑润利窍，它们“上能利毛腠之窍，下能利清溺之窍”。三药合用，具有去垢润肤，迫利毛窍的作川，彻底避免传统美容物中铅、汞的危害。
秘术之四：吃荔枝，服人参，保健美容邀君宠。杨贵妃喜食荔枝，人人皆知。杜牧有诗说：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”玄宗为投杨贵妃之好，下令各地驿站，快速转运闽、广荔枝进贡长安，耗去多少人力财力，仅为杨贵妃一人欢娱快乐。荔枝，为南方热带水果之一，内含丰富营养，性甘平无毒，久吃荔枝，益心脾、养肝血，益人颜色。杨贵妃的饮食结构中，总是少不了人参，少许服用人参，有“补五脏，安精神，明目，开心益智”的功能。今天的药疗保健中，人参亦是当然的补品，坚持微量服用，可以减轻疲劳，滋补阴阳。
